72 ЧАСА.
       

ГЛАВА 12

Леночка вернулась в общежитие, где она проживала на птичьих правах, деля комнату с подругой, пока соседки той разъехались на каникулы по домам. Именно письма Польки - восторженные, с множеством восклицательных знаков в каждом предложении, подвигли Леночку на то, что она села на электричку и поехала покорять столицу Сибири.
"Если никуда не поступлю, то все равно пристроюсь к кому - нибудь", - думала она, выйдя из вагона и  осматриваясь по сторонам. К ее ноге прижался старенький, еще отцовский  чемодан с приклеенными намертво к изнанке полустертыми фотографиями армейских друзей. Город Леночке сразу же понравился. Он был, словно живой организм, имел свой ритм,  он оглушал криками встречающих, грузчиков, продавцов и отдаленным рокотом машин. Щурясь от яркого солнца, Леночка оглядывалась вокруг, и все ей казалось дивным - и высокое  здание вокзала, покрашенного в веселый зелененький цвет, и радостные лица встречающих, цветы, улыбки и даже снующая среди всей этой пестрой толпы женщина с тележкой, кричащая "Самса, горячая самса!"
Один из проходящих мимо парней, весело толкнул в бок товарища: "Слышал, горячего самца предлагают!"
Они расхохотались, и Леночка подхватила их смех.
"Я люблю этот город!" - ликовало сердце.
И водитель маршрутки, номер которой был обведен в блокноте красным рядом с адресом общежития, оказался классным парнем. Пластмассовый скелетик на ветровом стекле выплясывал бесшабашный танец под песню Петлюры "О Кока, Кока, Кока, Кукареку, пойдем со мною курочка за рэку…"
Так началась у Леночки новая жизнь. Городская.
В институт она, правда, за полтора месяца так и не собралась сходить. Ночи напролет прогулки по горящему огнями городу, а утром так не хочется вставать!
Она жадно впитывала в себя городскую жизнь - как одеваются, говорят, ходят. Глазами, ушами, кожей она впитывала в себя атмосферу города, пыталась попасть в его ритм и с гордостью замечала, что делает успехи.
Напрягало одно - в последнее время  появились сложности в отношениях с полькой. Дело в том, что подруге после долгих поисков, наконец, удалось найти работу секретаря. Родители Полины были материально стеснены и уже не раз намекали на то, что им становится все сложнее  оплачивать обучение дочери.
Поэтому она  решила, что если пройдет испытательный срок, то переведется на заочное отделение, став, по возможности как можно более независимой от родителей. Излишне говорить, как Полина  дорожила с таким трудом найденным местом работы и с первую же ночь, когда Леночка ввалилась в комнату в совершенно непотребном виде, устроила ей разнос и заявила, что с этой минуты "бардак" заканчивается.
"Мне к девяти на работу! Я лицо фирмы и должна выглядеть соответственно!" - важно заявила она.
Поэтому Леночка начала искать место, куда можно было бы съехать. Самым лучшим местом, был бы, конечно же, дом одного из ее богатеньких городских знакомых, но вот незадача - дольше одной ночи никто ее терпеть не хотел. Но Леночка была по жизни оптимисткой. Подобно герою Никулина, она произнесла "Ну что же, будем искать!" и послала своему отражению в зеркале воздушный поцелуй.

Леночка открыла дверь незапертую дверь и проскользнула в затемненную комнату. К счастью, ни на вахте, ни в коридоре никого не оказалось, а потому не пришлось объяснять, почему у нее такой вид, словно она вернулась с передовой. Леночка скинула солдафонские ботинки, одолженные одним из ментов, и прошлась по комнате. В ней царил жуткий  беспорядок. Стол был завален скорлупками фисташек и обертками конфет, посреди всего этого возвышалась пустая винная бутылка. Сама хозяйка комнаты  - в помятом офисном костюме - лежала на кровати, обняв подушку и пуская в нее слюни. Леночка склонилась над подругой, и увидела, что "лицо фирмы выглядит" не лучшим образом. Тушь размазалась по щекам грязными потеками, волосы цвета "спелая вишня" слиплись  в комок. Леночка потрясла подругу за плечо. Та замычала и открыла опухшие, зареванные глазки.
- А, явилась!  - проворчала она, и тут же изумленно расширила глаза, разглядывая Леночкин прикид, - ты откуда такая?
- От верблюда, - огрызнулась Леночка.
- Скорее уж тогда из каравана на сто погонщиков, - съязвила подруга.
Зная, что после рассказа о своих приключениях, ни о чем другом они уже больше не будут говорить, Леночка торопливо произнесла:
- Я тебе обязательно все расскажу. Но сначала ты скажи - что это за праздник жизни?
Она кивнула на винную бутылку. В тот же миг лицо Польки растянулось, словно пластилиновое, и она заревела.
- Меня уволилилиииииииии…
- За что?
- За визиткииииииииииииии!
- Какие еще визитки?
Тогда Полька, периодически перерывая свое повествование причитаниями типа, "Я самая невезучая!" и "Леонидыч козел!", рассказала Леночке о своих злоключениях, которые, конечно, проигрывали ее собственной истории, но все же, так же были неожиданными.
Все началось с того, что в отделе,   где она работала, сменился директор. Андрея Игоревича  - бывшего, что принимал Полину на работу - классного и  улыбчивого, куда - то сместили, а в его  черное, кожаное кресло сел другой - молодой, серьезный. Первую половину дня сотрудники пребывали в состоянии тихого шока. Все произошло так неожиданно, так стремительно. Они тусовались на площадках, смоля сигаретами и решая чем все это обернется для них. Или перекидывались  с приятелями из других отделов сообщениями по "аське"…
 "Да, подвезло вам L … этот Аллахвердиев еще тот зануда - теперь по три шкуры с каждого спустит! Бумажники вон выли и стонали от него".
"Да уж… пришел конец халяве!".
….
"Варенцова - то как всегда отличилась! Подлиза! Уже посоветовала ему, где кухню купить!"
"Ну, она как обычно! Ни за кем не пропадетJ"…
…
"Что, говорят запарки у вас?"
"Да за…. Повезло же нам, как утопленникам! Не успел прийти, как уже три собрания провел. И ни разу не улыбнется. Балуев пытался одну из своих дурацких шуточек прогнать, мол, низки результаты, зато высоки концентраты…, так этот… черт, опять забыла как его фамилия пишется…. Так на бедного Гошу посмотрел, что тот посерел весь. Теперь уже четвертый день вообще не шутит!"L
"Вашего - то говорят, грозятся совсем убрать…"
"Да ну?!"
"Ага! Развалил, мол,  дело.  Девчонки из отдела кадров рассказали, что он сейчас пороги оббивает, просит, чтобы его хоть  куда  - нибудь засунули…"
И прочее.

Полине новый директор, как и остальным, сразу не понравился.
После того, как он, дав ей, задание напечатать список сотрудников с полной информацией об адресах и телефонах, уже через полчаса попросил результаты и, получив ответ в виде беспомощно хлопающих ресниц, обозвал ее "нерасторопной девушкой", Полина поняла, что они не сработаются.
Вся последующая неделя показалась ей просто кошмарной. Ее размеренный распорядок дня с чаепитием, обзвоном подруг и шастаньем по сайтам знакомств, был нарушен, перевернут с ног на голову. Распоряжения сыпались одно за другим, толкались в памяти, вытесняя отданные ранее. И на каждое Евгений Леонидович требовал полного отчета. Когда на очередной вопрос о приказе, отданном три часа назад, Полина удивленно округлила глаза, словно впервые его слышала, он жестко спросил: "Николаева, Вы писать умеете?"
"Да…" - промямлила она.
"Так записывайте то, что я  Вам говорю!"
"Куда?" - пискнула она и съежилась под его испепеляющим взглядом.
"На лоб!" - рявкнул директор и отвернулся к компьютеру, показывая, что разговор окончен.
Полина на негнущихся ногах вышла из его кабинета и упала на вертящийся стул, обхватив голову руками и преображая  фамилию ненавистного руководителя в совершенно неприличные слова. Хотелось убежать далеко - далеко, где тихо и спокойно.
Тут ее затуманенный слезами взгляд выделил среди беспорядочно лежащих на столе бумаг, заказ в типографию на визитки для нового руководителя. Ее кинуло в жар. О, Боже!  Она совсем забыла! Полина в ужасе уставилась на настенный календарь. В голове, как голос с небес звучали слова: "Полина Трофимовна, запишите себе, что к одиннадцатому  числу визитки должны быть готовы".
А сегодня уже седьмое! О, ужас! Она пропала! Прикусив губу, девушка кинулась к телефону и набрала номер типографии. Истерические нотки в ее голосе так напугали менеджера типографии, что он отодвинул не слишком срочный заказ, согласившись впихнуть на его место заказ Полины.
Где же макет заказа?! Полина в панике перевернула беспорядочно лежащие на столе бумаги. Нет!
О нет! Что же делать?! Не идти же снова к Евгению Леонидовичу! У них там еще специальный бланк заказа был…  ничего не поделаешь, надо ехать в типографию. Полина подхватилась и выбежала из офиса. На пороге она столкнулась с менеджером по персоналу.
"Ты что носишься, как оглашенная?!" - отступила та.
"Оленька Георгиевна, я опаздываю! Если Евгений Леонидович будет спрашивать, скажите, я на пол часа. Как приду, сразу же сделаю ему таблицы по проездным!"
"Ладно, ладно. Да ты не торопись!"
Полин, уже не слыша ее, перепрыгивала через ступеньку стертой многочисленными ногами служащих лестнице.
В типографии ее встретила неприветливая менеджер, которая начала под диктовку заполнять бланк заказа.
За соседним столом сидел симпатичный парень.
"Это откуда к нам такие красивые девушки приходят? Никак прямо с подиума?"
Полина повернулась к нему, кокетливо улыбнулась: "Почти…"
"А телефончики у красавиц есть?"
Женщина - менеджер попросила Полину назвать ФИО директора. Не поворачивая к ней головы, девушка назвала.
"Только мобильные…" - улыбнулась она парню.
"Здорово, - он придвинул к себе ежедневник,  - а как Вы смотрите на то, что Вам позвонят вечерком и предложат погулять…"
Женщина что - то спросила. Полина, небрежно кивнула и продолжила любезничать с молодым человеком…
Утро дня "Ч" не предвещало ничего страшного. Единственным неприятным моментом стал разболевшийся ночью зуб. Полина  промаялась всю ночь, бродя по комнате, как лунатик, и сжимая ладошкой щеку, а утром побежала в поликлинику. Поэтому в офисе она появилась только к половине двенадцатого. Курящий на площадке и весело галдящий о чем - то народ разом умолк, когда она вышла из лифта. Но Полина этого не заметила и, быстро кивнув головой, промчалась по коридору в приемную. Не доходя до нее пяти шагов, девушка столкнулась с менеджером из отдела "бумажников", с которой у нее сложились не очень хорошие отношения.
"А, привет! - гаденько захихикала та, - поздравляю…"
"С чем?" - недоуменно переспросила Полина.
"Как с чем? Ты же у нас Звезда! Звездить всегда, звездить везде!"
Полина растерянно хлопнула ресницами.
"Вера! - крикнули из другого конца коридора, - ну ты где там?"
"Иду! - она на прощание еще раз широко улыбнулась, -  ну, бывай!"
Полина крайне заинтригованная, зашла в приемную. Дверь в кабинет директора была открыта. Полина увидела спину заместителя Аллахвердиева - Кравцова, закрывшего от девушки самого Евгения Леонидовича. Тише мыши, Полина проскользнула за стол и включила компьютер. Сейчас придется объяснять причину опоздания. Полина хотела позвонить директору на работу с поликлиники, но обнаружила, что на сотовом заканчиваются деньги, и беззаботно решила - ничего, секретарь - тоже человек, а значит, имеет право один раз опоздать на работу. Она и так приходит всегда на пятнадцать минут раньше положенного. Введя  пароль, Полина увидела приветствие  Windows 95 и открыла файл, включаясь в работу. Пусть видят, что она хоть и опоздала, но сейчас же наверстает упущенное. Из кабинета Аллахвердиева вышел Валентин Петрович и, с трудом сдерживая смех, произнес: "Полина, зайди к Евгению Леонидовичу на минутку".
Встав и оправив мелкие (по последней моде) складочки на юбке, Полина, скрепя сердце, вошла в кабинет директора. Аллахвердиев сидел за столом и его грозный вид не предвещал ничего хорошего.
"Евгений Леонидович, - поспешила Полина, разглядывая узор на ковровом покрытии,  -  если Вы по - поводу опоздания, то я звонила Вам, но у меня внезапно разрядился сотовый. Я опоздала из - за того, что была в стоматологической поликлинике. Вот, я могу выписку показать", - она мяла в руках бумажку.
"Сядь", - приказал Аллахвердиев.
Полина покорно села на краешек стула и сцепила руки между коленей.
Аллахвердиев достал из стола прямоугольник из плотной голубой бумаги и положил перед девушкой на стол.
"Что это?"
"Это визитка…" - пролепетала та, еще не понимая что же такого страшного случилось. Да, их должны были доставить сегодня утром. Может он злится на то, что она не встретила курьера?
"Это Вы заказывали?"
"Что?"
"Вы что, плохо слышите?"
"Д..да… я была у… лора…"
"Понятно. Тогда прочитайте, что на ней написано. Или вы еще к окулисту заходили?"
Сначала она ничего не могла понять. Все на месте  - и логотип фирмы  "Группа компаний  SWQ" и цвет  - синенький,  и… Полина запнулась на выпуклой надписи  "Лохвердиев Евгений Леонидович".
Она подняла на директора полные ужаса глаза. Кравцов стоял у окна, опираясь на подоконник, и весело блестел на нее глазами.
"Как Вы можете это прокомментировать, Полина Трофимовна?" - спросил Аллахвердиев с металлом в голосе.
Полине захотелось умереть. Вот прямо здесь и сейчас. Или уж на крайний случай, упасть в обморок, чтобы прекратить пытку.
Но ее крепкий организм, как назло все выдержал! В общем - то, больше и рассказывать было нечего. Евгений Леонидович, с едва сдерживаемой яростью объявил ей, что ее трудовая деятельность в "Группе компаний  SWQ" с этой минуты закончена и приказал покинуть его кабинет.
Полька жалко шмыгнула носом: "Такая вот я невезучая!"
Леночка с трудом сдерживала хохот. Это же так лопухнуться! Хотя, Полька всегда была разиней.
"Ненавижу!  - всхлипнула Полина, - чтоб он сдох! Чтоб перевернулся на своей дурацкой иномарке!"
 Ее глаза вспыхнули яростным огнем.
"Чтоб его кастрировали!" - поддакнула  Леночка.
Полина радостно улыбнулась. Настроение начало подниматься, и снова появился интерес к жизни. Особенно когда Леночка рассказала о своих злоключениях. Она, конечно, не была дурой и представила свою версию произошедшего у Гарика. С ее слов, история выглядела следующим образом: они с Игорьком все в мыльной пене лежали в джакузи. Игорек рассказал Леночке печальную историю своей загубленной жизни. Он не знал человеческого тепла и ласки, его воспитывали волки!
- Как волки? - вытерла остатки слез Полинка.
- Да. Его мама в детстве привела в "Зоопарк" и забыла там!
- А что же он сам не мог…
- Да не мог, конечно! Он же маленький совсем был! Его мама в коляске привезла!
- А…
- Да, прикинь, мамаша! Оставила его возле клетки и ушла, а тут как раз пришли волков кормить. А он же маленький, его и засунули в клетку!
- Ах! - в ужасе прикрыла рот ладонью Полинка.
- Вот так! Волки его хотели съесть, а вожак стаи не позволил. Так он у них и вырос. А потом, когда говорить научился, он, конечно, подошел к решетке и все этим козлам высказал!
- Там еще и козлы были? - совсем отупела от изумления Полинка. Леночка посмотрела на нее с сожалением.
- Ну, и что там в джакузи?
- А в джакузи… - глаза Леночки опять загорелись, - лежим мы, значит, массаж там, все дела, и тут!
Полинка даже колени к груди поджала.
- … забегают!
- Волки?!
- Хуже!
-       Козлы?!
-       Какие козлы?! Соня!
-       Какая Соня?
-       Ну, помнишь, мы в газете читали про банду с Украины? Они еще девчонок похищают!
-       Мама!
-       Вот именно!
-       А зачем они пришли?
Ну, тупая!
-       Да Игорь - то сними в одной банде!
-       А!
-       Да, он мне еще в джакузи сказал, что после встречи со мной, он решил, что порвет со своей преступной жизнью!
-       Слушай, а зачем ты к нему в джакузи полезла, если знала, что он из банды?
Вопрос был, конечно, интересным и неожиданным. Леночка, не зная как на него ответить, посмотрела на подругу испепеляющим взглядом. Та сразу осеклась.
-       А, ну да, я не подумала… - виновато призналась она.
Вот так - то!
-       И вот, забежала эта Соня, а вместе с ней вся банда и говорят: ну все, сейчас мы тебя, то есть меня, изнасилуем!
-       Мама!
-       Вот именно!
-       Ты сильно испугалась?
-       Конечно! Но ведь со мной был Игорек! Он встал и говорит, а ну - ка, катитесь все отсюда. Я начинаю честную жизнь и вообще женюсь!
-       Какой молодец!
-       Ну, так не зря же его волки воспитывали! У них там знаешь как строго! Ну вот, Соня - то поняла, что все, он для нее потерян и как разозлилась!
-       Ой!
-       Да! Она взяла молоток, разбила джакузи, а потом разорвала всю мою одежду! Зубами!
-       Подожди, подожди, а ты в чем вчера была?
-       В гипюровой кофточке!
-       Это с пуговками перламутровыми?
-       Да! Ты прикинь, Соня все пуговки проглотила от злости!
-       Вот что ревность с человеком делает! А Игорь что?
Тут Леночкин рассказ зашел в тупик. Что же сделал Игорь?… Что же он мог такого сделать, в результате чего она оказалась голая в милиции?
Полинка с нетерпением ждала продолжения.
-       А… Игорь… он ей… ну, в общем…
Тут Полинка спасла ситуацию, сказав:
-       Слушай, так если она джакузи разбила, там же трубы проходят… вас должно было затопить!
-       Вот их и затопило! - радостно воскликнула Леночка, - и Соню и всю ее банду!
Она всхлипнула:
-       А меня Игорек спас! А сам утонул!
-       Как Ди Каприо! - восторженно прошептала  Полинка.
-       Да!
Они скорбно помолчали, переживая, каждая свое.
-       Меня потом милиция нашла… - добавила Леночка. Ну не могла же она не рассказать о том, как свела с ума все октябрьское отделение! Полинка вскинула на нее изумленные глаза. Леночка подошла к столу, взяла последнее, оставшееся яблоко и снова села на кровать, закинув ногу на ногу.
-        - И ты знаешь, - произнесла она, надкусив яблоко, - в милиции ничего так мальчики. Я уже не говорю про их генерала! Жирный знаешь такой, как боров, но совершенно от меня просто ошалел! Они все кружили надо мной, как…  - она сделала изящный жест рукой. Полина завистливо проследила за ним взглядом - и как это у Ленки так получается - словно они ни из одного коровника вышли! - в общем, кружили…"
Закончила Леночка так и не найдя подходящего сравнения.
- Так что, возможно, скоро сюда приедут с телевидения… Московского, потому что я помогла раскрыть банду.
- Ленка, какая же ты! - со слезами восхищения воскликнула Полька, - я бы там померла со страху!
Леночка поднялась и потянулась.
-       Ладно, пойду - ка я душ приму…
-       Давай, а я после тебя, - улыбнулась Полинка, - а то пришла вчера, не то что душ, вообще не умылась. Лен, я гель для душа купила. Возьми, у меня в сумке лежит.
-       Ага, - она сняла со стула большую ярко - голубую сумку и расстегнула молнию, - зачем тебе такая сумка огромная? Это не женственно.
-       Зато входит много. Я терпеть не могу все эти пакетики. Так скидала все в одно и место и пошла.
Полина собрала грязную посуду и вышла из комнаты.
Леночка подцепила указательным пальцем связку из двух ключей и повернулась к подруге.
-       Поль, а это чье?
-       Я тебя не слышу! Говори громче! - крикнула та из коридора.
-       Ну вот еще, буду я на все общежитие кричать, - фыркнула Леночка и кинула ключи обратно в сумку.  Не очень - то  и надо….

Когда Леночка вернулась из душа, подруга щебетала с кем - то по телефону.
-       Бай, бай, - пропела она и отключила сотовый.
-       Кто это был?
-       Мой бывший любимый директор! - радостно воскликнула Полинка, - приглашает меня сегодня на вечеринку к своему другу.
Леночка почувствовала,  как стремительно падает настроение.
-       А как же я? Я не хочу весь вечер одна сидеть, - надула она губки.
Ладно, я позвоню ему и спрошу, можно ли взять подружку, - мягко улыбнулась Полинка и снова набрала номер любовника.
 

13 ГЛАВА

Антон остановил машину возле грязно - желтой пятиэтажки с отрытыми пастями подъездов.
"Э, товарищи пассажиры, отстегиваем ремни! Наш звездолет совершил мягкую посадку!" - весело оскалился он, глуша машину.
Настя, задремавшая в пути, огляделась по сторонам. Маленький двор, веревки для сушки белья, буйные заросли репейника вдоль стены и железная горка - остатки  детской площадки - единственное, что подросшим малышам не удалось свернуть, сломать, сорвать или скрутить в узел. Антон вышел из машины, приветливо кивнул проходящей мимо женщине в домашнем халате и в тапочках на босу ногу. Она вела на поводке лохматого черного песика с острой мордочкой.
"Здравствуйте, Антон! - расплылась та в ответной улыбке, - с праздником Вас прошедшим".
"И Вас с тем же".
Настя вышла из машины, хмуро глядя на окна первых этажей, занавешенные незамысловатыми тюлевыми шторками.
"А что это Вы спозаранку?" - спросил Антон.
"Да вот этот же - кровопийца! - она кивнула на идиотски счастливого песика, который, узнав в Антоне того доброго двуногого, который частенько презентовал ему сахарные косточки, встал на задние лапы, часто "аплодируя" передними, - поднял ни свет ни заря. Сейчас хоть светлеет рано, а зимой выйду - темнота, глаз коли, ветер свищет, холод и ни души."
Антон терпеливо слушал, с легкой улыбкой глядя на тянущегося к нему песика. Тот явно желал поздороваться за лапу.
"Муж уж ругается. Говорит, сейчас такая обстановка. Мало ли какие бандиты попадутся…"
"Это точно!" - веско вставила Настя, в упор глядя на Антона.
Женщина покосилась на нее и, почему - то, поспешила уйти, утянув за собой веселого песика.
Закрыв машину, Антон вошел в крайний подъезд и подошел к двери угловой квартиры. Настя и Евгений зашли следом. В подъезде сильно пахло кошками; настенные надписи указывали на то, что здесь проживают не самые лучшие люди города. Дверь квартиры была ветхой, крашенной какой - то бурой краской с железным номером "3".
"Это и есть твоя квартира?" - разочарованно спросила Настя.
"Да".
"Какая - то она… неинтересная…"
Антон насмешливо покосился на нее через плечо: "А ты что же ожидала увидеть латунную табличку с надписью "Антон Иванович. Потомственный киллер. Запись на прием с восьми до одиннадцати"?"
Евгений коротко рассмеялся. Настя поджала губы.
Убедившись в том, что замок не открывается, Антон забарабанил в дверь: "Семеныч, старый хрен, открывай!"
"А Семеныч это кто?" - спросил Евгений.
"Сосед мой… плохо дело - он глухой, как пень, - Антон пнул дверь ногой, - э, вот договаривались же, что он не будет на предохранитель закрывать! Все боится, что его боевые ордена упрут…"
Насте стало смешно. Ну, не комедия ли - грабителя и убийцу домой не пускают!
Антон мрачно побарабанил пальцами по двери и, приняв решение, повернулся к спутникам: "Будьте здесь - я попробую через окно".
Он быстро вышел из подъезда.
"Да, не фешенебельный райончик, - презрительно усмехнулся Евгений, глядя на надпись на потолке, в которой приличными были только знаки препинания, - меня вот всегда удивляло - как они могут на потолке писать?"
"Это их сила мысли туда загоняет", - откликнулась Настя, ежась в сыром, прохладном подъезде.
Мысленно она назвала себя умницей за то, что не пригласила мужчин к себе, ведь ее квартира находилась так же не в "фешенебельном районе". Одна железная кровать в  комнате чего стоила! Марина называла ее "Прощай, осанка!", а сама хозяйка, "Гробом на колесиках".
"А ты где живешь?" - спросил Евгений.
Настя поморщилась: "Возле Хилокского рынка… на Девятой гвардейской…"
"Не слышал о такой", - подумав, произнес он.
Ну, конечно же, не слышал! Вы, центровые, вообще считаете, что  за ЦУМом город заканчивается и начинается непролазная тайга!
"А я оттуда каждый день на работу езжу! - с вызовом сказала Настя, - час сорок туда и час сорок обратно… и то, если пробок нет".
Он покачал головой с вежливым сочувствием, но Настя видела, что он ее не понимает, как не способны понять рыбы из верхних слоев воды тех, что обитают на дне.
Заскрежетал замок, и Антон распахнул дверь. В нос ударил запах плесени и грязных носков.
"Проходите за мной. Только осторожно - тут у Семеныча ноги переломать можно".
Они прошли по длинному, кишкообразному коридору, заставленному какими- то сундуками и завешанному вдоль стен поеденными молью пальто. Антон свернул направо, в темную, узкую комнату. Настя вошла, осмотрелась. М - да… жилище…. Из мебели - телевизор, который так же служил столом - Настя сделала этот вывод, увидев хлебные крошки и лужи кетчупа на его крыше; посреди комнаты  зеленый разложенный диван; в углу гитара и какие - то книжки. Настя присмотрелась: Анджей Сапковский "Дорога без возврата" с замками на обложке. Ну, конечно же, как говорил Григорян, настоящие мужчины читают только фэнтези. В противоположном углу агрегат из области автомобильных запчастей. На грязных, побеленных стенах, выцветший накат валиком.
"Кухня напротив, ванная и туалет налево по коридору", - проинформировал Антон, открывая облупленную нишу в стене.
"Вот тут постель…" - он достал с антресолей матрац, бросил его на пол, подняв столб пыли. Настя чихнула и увидела, как вслед за матрацем на пол красиво спланировала большая фотография.
Антон, занятый размещением спальных мест, не заметил этого. Настя наклонилась, подняла фотографию, стерла рукавом с нее пыль и невольно улыбнулась. Ей всегда становилось тепло на душе, когда она видела красоту. А молодая женщина на портрете, была по настоящему красива. Четко очерченные губы, манящие ямочки на щеках, чуть раскосые глаза… во взгляде сознание своей неотразимости.
"Ах, какое блаженство,
Знать, что я - совершенство!" - казалось, говорила ее улыбка.
Настя покосилась на Антона, который в растерянности застыл над пододеяльником, пытаясь расправить сбившееся в ком одеяло. То никак не хотело принимать требуемую прямоугольную форму.
"Это он мне постель стелит", - с теплотой подумала Настя.
Антон поднял голову, встретился с ее взглядом, перевел глаза на фотографию и помрачнел: "Где ты это взяла?"
Настя молча кивнула на нишу. Евгений стоял спиной к ним, созерцая вплотную стену репейника за окном.
Антон бросил пододеяльник, подошел к Насте вырвал у нее из рук фотографию и кинул ее обратно на антресоль
"Ходит тут, лапает чего не попадя, - проворчал он, - лучше бы делом занялась!"
"А кто это?" - ее распирало любопытство.
"Жена моя".
"Жена?" - изумилась Настя.
"Жена! - передразнил Антон, - чего глаза вытаращила? Я что же, не могу быть женат? У меня , между прочим, нет патологий".
Настя смутилась: "Да нет, я не то имела в виду… просто… ну, в моем представлении, муж, это тот, кто на диване перед телевизором…"
Он ухмыльнулся: "Вот диван, вот телевизор, а вот он я… в чем проблема - то, э?"
"А она где?" - краснея, спросила Настя.
"Она… погибла".
Настя вскинула и опустила глаза: "Прости…я не… а как?"
"Бандитская пуля, - он сердито вскинул на нее глаза, - короче, ты стелиться будешь?"
"А…" - Настя покосилась застеленный  диван.
"А это мне, - усмехнулся Антон, глядя в ее растерянное лицо, - посмотри - я, диван, телевизор… вы с Аллахвердиевым в эту схему ну никак не укладываетесь.  Так что давай, стели на полу. Вот матрац".
"И за что только тебя собаки любят?!" - возмущенно  воскликнула Настя.
Антон выдержал паузу, пока Настя,  скрепя сердце, подтыкала старую, пахнущую затхлостью простынь под матрац и произнес: "Ладно, я пошутил. Ложись на диване".
"Ха. Ха. Ха, - проворчала Настя.
Хорошо  было бы принять душ, и она, справляясь со смущением, спросила: "У тебя полотенце чистое хоть есть?"
"Поищи там", - он кивнул на нишу.
Настя открыла дверцы, окинула взглядом сваленное в кучу белье весьма подозрительного вида и повернулась к Антону.
"Его здесь нет".
Он подошел, заглянул и выудил вытянутую вдоль и поперек махровую тряпку: "Ну, вот же!"
Настя с отвращением взглянула на "полотенце".
"Чего кривишься? Не генеральская дочь…"
Настя мстительно улыбнулась: "Как раз, генеральская!"
Она с достоинством развернулась и вышла из комнаты, отправляясь на поиски ванной.
"Фу ты ну ты…"
Услышала она насмешливое высказывание Антона и неуверенный  вопрос Евгения: "А мне бы тоже полотенце…"
Настя гордо вскинула голову. Ну, нет уж - лучше ходить мокрой!
К тому же, не зима, обсохнет естественным путем. Прежде чем идти в ванную, Настя зашла на кухню - надо ориентироваться на вражеской территории. Нет, ну каков нахал  - "я, диван и телевизор!" Настя неожиданно для себя улыбнулась. Странные у них отношения складываются…
Кухня не представляла собой ничего интересного. Небольшая, с окном, выходящим во двор, грязно - голубой плиткой оклеенной до половины высоты стены, оклеенным наклейками от жевачек холодильником, трехкомфорочной плитой "Электро",  двумя столами и двумя навесными шкафчиками. Все, как в любой коммуналке. Только вот интересно, холодильник кому из двух жильцов принадлежит. Настя приблизилась, разглядывая улыбающиеся рожицы Микки - Мауса на дверце холодильника, на миг представила, как Антон, высунув язык от усердия, наклеивает их, и коротко рассмеялась.
Ладно, пробная разведка проведена, подробности выясним завтра. Она отправилась на поиски ванной -  нашла туалет.
Ничего интересного.
А вот и наша ванная - Настя приоткрыла противно заскрипевшую дверь, нажала на кнопку выключателя, - заглянула внутрь. В общем - то, все так, как и ожидалось. Покрытые ржавчиной трубы с капельками воды; ванная - такая грязная, как будто в ней поросят выращивают; заляпанное зубной пастой зеркало; бритвенные принадлежности; и много, много парашутообразных, застиранных панталонов, развешанных на веревке и принадлежащих, видимо, Семенычу.
Вот он где мрак жизни!
Или мужеское царство! Настя еще раз убедилась, что красоту и гармонию несут в мир женщины.
Нет, душ она принимать не будет - это факт. Она даже близко к этой мерзкой ванне не приблизится - вдруг еще какая - нибудь лягушка или пиявка на нее оттуда выпрыгнет! Закрыв дверь на задвижку,  быстро скинув вещи, и повесив их на крючок на двери, Настя открыла воду в раковине, налила в ладонь немного шампуня и  понюхала. У него  оказался какой - то неопределенный, но приятный запах. Ох, как бы не облезть!
Она услышала приблизившиеся к ванной шаги и замерла, видя, как шампунь стекает в раковину сквозь пальцы и бурлит пенной шапкой.
"Э, тебе ничего не надо", - спросил голос Антона.
Как же она ненавидит это его "э…"!
"Надо! - прошипела Настя, - чтобы ты убрался отсюда побыстрее!"
"А может, спинку потереть?"
"Нет, спасибо, я маек не теряла!" - фыркнула Настя.
"А я и не собираюсь майки искать", - недоуменно произнес он.
Настя засмеялась: "Это анекдот такой есть. Василий Иванович с Петькой моются в бане. Петька трет ему спину, и вдруг восклицает, о, Василий Иванович, а вот и майка твоя, которую ты в прошлом году потерял…"
"Ну - ну…" - усмехнулся Антон, и Настя услышала его удаляющиеся шаги.
Посмотрев на свою ладонь и увидев, что весь шампунь убежал в раковину, она налила в ладонь еще. Помыв голову, Настя быстро ополоснулась, и снова натянула на себя вещи. Мерзкие, конечно, грязные, но так уж получилось, что она путешествует без гардероба.
Почувствовав себя значительно лучше, она вернулась в комнату.
Евгений уже стоял на готове, зажав в руке полотенце.
"Следующий, кричит заведующий", - улыбнулась ему девушка, придя после омовения в прекрасное расположение духа.
Он улыбнулся в ответ и вышел из комнаты.
Антон, занавешивающий окно, за которым уже стало совсем светло, чем - то похожим то ли на жалюзи, то ли оконную ширму в поезде, повернулся к ней и недовольно сдвинул брови: "Вот она - вышла Кикимора! Сейчас всю мебель мне водой зальет".
"Что - то я тут мебели не наблюдаю, - в тон ему ответила Настя, - если , конечно, не считать мебелью гитару…"
Он посмотрел на нее исподлобья: "Что - ты шибко смелая стала, э?"
Настя рассмеялась и тряхнула волосами, обрызгав его. Как жить - то хорошо!
Антон задернул окно, и в комнате сразу наступил полумрак.
"Отвернись! - заявила Настя, - я буду укладываться".
В глазах Антона мелькнула насмешка.
Настя состроила гримасску: "Давай, давай отворачивайся! Я девушка приличная".
"Приличная она", - хмыкнул он, но, тем не менее, даже не просто отвернулся, а вообще вышел из комнаты.
Настя скинула джинсы и улыбнулась, вспомнив, как  уела его с гитарой. Она забралась под одеяло, и только тут поняла, что сильно хочет спать. От подушки пахло чем - то давно забытым. Настя прошлась по закоулкам памяти и вспомнила, что это ей напоминает - открытие сезона  на даче, когда они втроем - она, мама и папа - приезжали в истосковавшийся за долгую зиму дом, распахивали окна, запуская свежий воздух. Ах, как хорошо тогда было! Сердце наполнилось светлой грустью. А потом у папа лег на операцию  - что связанное с заменой сердечного клапана и так и не проснулся. Медики развели руками - так бывает… а у Насти с мамой возникли разногласия. Настя всегда была папиной дочкой, и легкое непонимание с мамой перешло у нее в открытую неприязнь, когда через полтора года после папкиной смерти в   квартире появился мамин  "друг".
Сейчас, правда, их отношения более - менее наладились, но прохладца все равно осталась. Нанося маме нечастые визиты, Настя торопилась поскорее уехать оттуда, при появлении дяди Валеры, хотя он ей ничего плохого не сделал, всегда радушно встречал. Настя понимала, что это ребячество, но ничего не могла с собой поделать.
Открылась дверь, и в комнату вошел Евгений. Настя полузакрыв глаза, наблюдала за тем, как он развесил мокрое полотенце на дверце ниши, подошел к разложенной на полу постели и отогнул край пледа, который Антон положил взамен одеяла.
"Спишь?"  - спросил он.
"Нет. Думаю".
 "Необходимо отдохнуть, - серьезно ответил он, расстегивая рубашку, - конечно, каждая минута на счету, и я вообще не представляю, как смогу уснуть, но организму нужен отдых, или может произойти срыв".
"А где наш супермен?" - спросила Настя.
"Курит на кухне".
Евгений снял рубашку, и Настя в упор уставилась на его обнаженный торс. "Мужской topless", - как шутит Задорнов.
Пока она раздумывала, Евгений снял джинсы, аккуратно сложил их поверх рубашки на край "постели" и лег, накрывшись пледом. Настя сдержанно вздохнула.
Вошел Антон, бросил быстрый взгляд на Настю, Евгения и, как был, не раздеваясь, завалился на матрац, пихнув в бок соседа по ложу: "Э, ты, слышь, во сне ко мне не приставать…"
"Свинья и есть свинья!" - подумала Настя, глядя на его лохматый затылок.
Спать совсем не хотелось, несмотря на все приведенные Евгением доводы. Настя уже и так и этак повернулась, но сон не шел.
"Эй", - позвала она Антона. Тот не ответил. Неужели уснул? Счастливый! Настя привстала на локте, и вытянула шею, пытаясь заглянуть в его лицо. Глаза закрыты.
- Эй! - повторила она. Назвать его по - имени у нее язык не поворачивался.
Настя помолчала, а потом, пересилив себя, еще раз позвала: "Эй! Антон…"
- У? - тут же ответил он.
Ну, не паразит ли, а?
- А ты, почему не спишь? - с невинным видом спросила она.
- С тобой уснешь! - проворчал он.
- И мне не спится… - пожаловалась она и, села  на диване, по - турецки сложив ноги, - я вот хотела спросить - этот твой сосед. Он тоже из ваших?
Антон повернул голову: "Из кого это из "наших?"
- Ну, он тоже из вашей организации?
Он тихо засмеялся: "Ты что же думаешь, мы таборами или бандами живем? Смешная ты…"
- Ну не так чтобы уж совсем… но он что, совсем никого отношения к вам не имеет?
- Нет. Э, я тебе, зачем диван освободил? Чтобы ты всякие дурацкие вопросы задавала и спать мешала?
Настя дернулась и легла, сердито накрывшись одеялом, но полежав немного, снова села.
- Антон!
- Ну что?
- А этот журналист от кого пленку получил?
- От кого получил, того уже нет…
- Да? Уже? А тот, у кого тот, кого уже нет получил?
Антон молчал.
- Антон!
-       Подожди… - он поднялся, взял с телевизора сотовый, набрал чей - то номер. Настя, затаив дыхание, следила за ним. Она видела, что Антон нервничает, ожидая ответа.
-       Здравствуйте,  Лев Николаевич. Мне необходимо получить доступ к пленке с допросом  Мишалкина., - он помолчал, хмуро сдвинув брови, - да, я все понимаю, но я хочу лично посмотреть запись. Может, наткнусь на что - нибудь интересное… да, Лев Николаевич, у меня часы правильно идут…
Он отсоединился и повернулся к Насте спиной.
-       Ну? - подалась та вперед, - что он сказал?
Антон не отвечал.
- А Мишалкин - это тот, кто передал пленку журналисту? - наморщив лоб, уточнила Настя.
-       Да, - он,  наконец - то справился с охватившей его яростью и повернулся к девушке, мельком скользнув глазами по спящему Евгению, - бери блокнот, будем писать.
Настя потянулась за лежащим на полу блокнотом, открыла его  на странице, где записывала версии и застыла в позе полной готовности.
-       Мишалкин Илья Борисович. Это пока не пиши. Это я так тебя в курс дела ввожу…
Настя посмотрела на него с благодарностью.
-       Темная лошадка. Был одним из курьеров Лосева - перевозил наркоту.
-        А Лосев, это кто?
-       Это тот, кого шибко не любит Вепрь. Они когда - то приятелями были, вместе начинали, а потом разругались то ли из - за бабы, то ли из - за бабок…. история до наших дней такие подробности не донесла, но Лосев - его пацаны  Лосем кличут  - кинул шапку оземь и ушел сколачивать свою группировку. Ладно, вернемся к Мишалкину. Он решил отойти от дел. Вот с этого  момента начинаются слухи. По одной версии, он пришел к Лосю, мол так и так, челом бью, служил тебе верой - правдой два  года и три месяца. Отпусти на заслуженный отдых. Хочу пчел разводить. Людей, которых на наркоту подсадить не успел, медом обеспечить - очень полезный натуральный продукт. Лось послушал его и сказал - а не пущу! Будешь для меня пасеку держать, мне тоже надо продукты пчеловодства освоить - можно в банках с мишкой на этикетке и что - нибудь другое перевозить. Да и мне самому хочется медком побаловаться. А будешь  рыпаться, в тайгу за кедрачом отправлю. Будешь мне задницей шишки сбивать. Так и ушел Мишалкин с разбитым сердцем, а в душе обида… а мечта - то о пасеке просит исполнения. Спит и видит себя в окружении ульев. И решил он тогда заложить Лося его бывшему приятелю Вепрю и выкрал из его сейфа пленочку. А с пленочкой история вот какая  - она появилась в тот момент, когда они с Вепрем поругались. Вепрь - то покруче будет и размазал бы Лося, как локомотив гусеницу. Тогда тот и пригрозил ему. Вот мол, есть у меня одна штучка, которая, стоит ее показать, кому надо, будет для тебя как иголка для кощея Бессмертного. Давай так - я тебе ее отдаю, а ты за это оставляешь меня в покое. Вепрь вроде бы как согласился. Пленку отдали, но Лось же понимал, что бывший любезный друг все равно его замочит, и подстраховался, сделав копию. Так секретно, что это стало известно Вепрю. Вот мол, никаких прямых доказательств этого нет, но и полностью расслабляться я бы не советовал. А вдруг, да и всплывет она когда - нибудь.  Лось, как полагается, спрятал копию в утку, утку в зайца, зайца в щуку, а щуку в океан выпустил. Вот ее  - то и спер Мишалкин.
-       А копия одна была?
-       Скорее всего нет, но черт ее знает. Теперь обратимся ко второй версии. Следуя ей, все было так - Лось проникся идеей Мишалкина. Пожал крепко руку, сказал, даешь мед всей стране, а тот решил еще и подработать и выкрал подлюга у наивного шефа пленку. Вот тут - то , независимо от выбранной версии, на сцене появляется наш ушлый журналист. Думаю. Кроме него были еще мистер x  и мистер y, а может даже и мистер z. Ими занимаются другие ребята Вепря. Это нам он доверил самый гнилой вариант. Ему ведь надо найти все пленочки.
-       Как же их найти, если неизвестно, сколько их штук?
-       Ну, думаю, Вепрь сейчас встретятся с Лосем. Потому как, и в интересах того, чтобы пленки не пошли гулять по чужим рукам. Он сейчас сам стал большой босс и уже не боится Вепря. Думаю, он может и вообще забыл про копию пленок, пока их Мишалкин не стащил.
-       Так он что же, все копии в одном месте держал?
-       Ну почему в одном? Мишалкин тоже мог копии сделать…
-       А разве это так просто? Наверняка, ведь нужно специальное какое - то оборудование….
Антон посмотрел на нее с интересом: "Э, правильно мыслишь! Запиши, что надо выяснить с кем он встречался в последние две недели.
-       А когда была похищена пленка?
-       Восемь дней назад.
Настя робко спросила:
-       А ты сам давно на Вепря работаешь?
-       Мы  не обо мне говорим, а о Мишалкине, - отрезал он.
Настя обиженно поджала губы.
Антон вскользь спросил:
- А ты номер телефона не вспомнила?
-       Нет! - в отчаянии воскликнула Настя.
-       Э, ты сильно - то не расстраивайся. Он, если не дурак, уже сменил
SIMку. Но лишним не будет… ладно, закрывая блокнот. Будем спать, - он посмотрел на часы, - у нас на сон есть полтора часа. Давай, давай, надо отдохнуть, а то Аллахвердиев будет как огурец, а мы раскиснем…"
Настя нехотя закрыла блокнот, легла под одеяло. Сколько надо сделать, а у них всего два дня и две с половиной ночи… а что, если все бросить и удрать? Только куда?…
Невеселые мысли стали путаться, наползать одна на другую, и она уснула.
       

ГЛАВА 14
 

Гарик сидел в кресле, мрачно глядя на деловито копошащегося в клетке Хрюнделя. Георгий, устроившись на коленях хозяина, тяжело вздыхал и периодически обменивался с Гариком многозначительными взглядами. Гарик придумывал Насте страшную месть. В его мозгу вспыхивали кровавые картины одна другой хлеще, начиная с простого удушения мерзкого "крысеныша" и заканчивания разрубанием того на мелкие кусочки и высылку Насте по почте частей тела в конвертике.   Начать решительные действия, ему мешало лишь нежелание вызвать недовольство глубокоуважаемых соседей. Все они были не простые люди, и Гарик очень высоко ценил их покой.  Им совершенно ни к чему было становиться свидетелями буйства Шевелевой, в которое та обязательно впадет, если узнает о мученической кончине своего любимца. К концу второго часа мысленной казни, Гарик, наконец, принял верное решение. Он воодушевлено  вскочил на ноги и начал собираться, хищно поглядывая на клетку.
"Сейчас, сейчас, - промурлыкал он, вспомнив знаменитую сцену из классики мультипликации, - сейчас… сейчас… я покажу тебе море!"
Он злорадно улыбнулся, представив  растерянное лицо Насти, когда он заявит ей о том, что отнес Хрюнделя в зоомагазин. Было бы здорово, если бы его успели за выходные купить. Гарик покопался в памяти, вспоминая, не хотел ли кто - нибудь из его знакомых приобрести морскую свинку и разочарованно вздохнул. Увы! Махнув Георгию на прощание рукой, Гарик выбежал на улицу, и поспешил к расположенному в двух кварталах от его дома, зоомагазину.
Его встретила миловидная брюнетка в широких льняных штанишках, просвечивающих, когда она вставала напротив запыленного окна. Уверив ее в том, что Хрюнделю своевременно были сделаны все прививки, Гарик всучил ей зверька "на реализацию" и радостно вышел на улицу. Даже дышать стало легче! Он улыбнулся, вспомнив, что девушка поздравила его с Днем Независимости и подумал, что сегодня этот праздник стал его личным.
В великолепном настроении он вернулся домой, зайдя по пути в супермаркет и купив Георгию свеженькой горбуши. Он решил, что никуда сегодня не пойдет, а останется дома, проведя день в блаженной тишине и спокойствии.
Накормив кота до такой степени, что тот с трудом оnполз от тарелки, Гарик достал из холодильника холодное пиво, завалился на диван и включил телевизор. Эх, как жаль, что Настя вернется только через два дня! Вот бы поскорее увидеть ее физиономию! Никогда за время их связи, Гарик не хотел видеть Шевелеву так сильно, как в эту минуту!
С пола раздалось кряхтение и сопение. Гарик опустил глаза и увидел, как обожравшийся Георгий пытается залезть на диван, слабо цепляясь лапами за свисающий до пола плед.
Гарик одной рукой поднял округлившегося кота и положил себе на живот. Георгий тут же заурчал, блаженно жмурясь.
Кра - со - та!
В окно, сквозь полузакрытые жалюзи пробивались яркие лучи солнца, ровно шумер кондиционер. На экране  телевизора принимали соблазнительные позы девочки из группы "Виагра".
"Биология, это биология…"…
Гарик не заметил, как задремал. Проснулся он оттого, что в коридоре что - то оглушительно громыхнуло. Гарик приподнялся на локтях, обводя недоуменным взглядом комнату. Георгий вздыбил шерсть и скатился под диван, сверкая оттуда глазами.
Не успел Гарик сообразить что это было,  как квартира заполнилась грохотом многочисленных шагов, и в комнату ворвались люди в камуфляже, касках и  с оружием. Гарик застыл, глядя на  непрошеных гостей с немым ужасом. В голове стало пусто, как в весящем на заборе котелке и также гулко.
"Восьмой, я пятый! Одного вижу!" - рявкнул один из штурмовиков в рацию.
"Рассредоточились!" - раздался из коридора приказ.
Над Гариком склонилась каска, отразив в темной поверхности бледное, перекошенное от страха лицо хозяина квартиры.
"Я буду вместо, вместо нее, твоя невеста честная, Ё!" - металлический голос Глюкозы перекрыл вопрос человека в каске, и тот рявкнул:
-       Да выключите же кто - нибудь телевизор!
Один из штурмовиков выдернул вилку из розетки, и экран погас. Гарик открыл рот, желая спросить, что происходит, но оттуда вырвалось лишь шипение.
"Где Хрюндель?" - сурово спросила Каска.
"Хрю?…" - у него в голове совершенно все перевернулось.
"Хрю, Хрю, где он?" - в голосе каски появились гневные нотки, и Гарик понял, что лучше покаяться!
"Его нет! Он… в магазине!"
"В спальне нет!" - сообщили по рации.
"Знаю, - недовольно ответила Каска, - его нет в квартире, - все сюда".
Зеркальная поверхность вновь повернулась к Гарику.
"В каком магазине?"
"В Зззз…" - почему - то слово "зоологический" оказалось очень сложным для произношения, и Гарик завис на первом звуке.
Каска помолчала и жестко спросила: "Как давно он туда ушел?"
В глазах Гарика мелькнул ужас и он проблеял: "Яяяяя".
В комнату забежали еще трое. Один снял каску и встряхнул головой.
"Первый, я пятый! Квартиру проверили. Подозреваемого здесь нет".
"Сейчас подойду!" - проскрипела рация.
Каска повернулась к Гарику: "Повторяю вопрос  - как давно Хрюндель ушел в магазин?"
 "Яяяя…"
"Это мы уже слышали. Ты нас мало интересуешь! Давай про Хрюнделя!"
"Яяяя…" - у Гарика даже слезы на глазах выступили, но он твердо застрял на этом звуке, не в силах сказать что - либо еще.
"Михей, дай ему по башке. Его, похоже, надо перегрузить", - посоветовал один из штурмовиков, глядя на Гарика взглядом профессионального программера.
Испугавшись угрозы, Гарик наконец  - то соскочил с заевшего звука: "Я сам его отнес!"
Штурмовики посмотрели на  худосочного Гарика, мысленно сравнили его со слоноподобным рецидивистом Хрюнделем и громко рассмеялись.
"Как же ты его отнес? - спросил Михей, - за бивни что ли?"
Гарик, постепенно обретающий способность к образному мышлению, представил себе Хрюнделя с бивнями и почувствовал, как голова приобретает странную легкость, надуваясь, подобно воздушному шарику.
"Ну и рожа! - заметил один из штурмовиков, - зачем он ушел в магазин?"
Гарик моргнул: "Он там… продается!"
По нахмурившемуся лицу Михея Гарик понял, что сказал что - то очень важное.
"Кому?" - рявкнул штурмовик.
"Д… детям, - неуверенно промямлил Гарик, - а т…также их родителям".
Каски переглянулись: "ЛСДэшник?"
Михей посмотрел на сжавшегося Гарика глазами специалиста: "Не, с ЛСД по другому глючит, - он кивнул одному из своих людей, - проверь квартиру на наркоту".
Гарик увидел, как над ним сгущаются тучи, и пискнул: "Я могу его вернуть!"
Штурмовики посмотрели на него с новым интересом: "Вернуть?"
"Да. прямо сейчас!"  - он сделал движение  немедленно рвануть в магазин, но Михей удержал его: "Не так быстро".
В коридоре послышались шаги, и в комнату вошел немолодой мужчина. Он был похож на хорошее, крепкое полено - на широких плечах лежала квадратная голова, из - под седых бровей недобро сверкали темные глаза.
"Ну, что тут у вас?" - тяжелый взгляд остановился на Михее, и тот как - то сразу скуксился.
"Дела такие, Иван Михайлович,  -кашлянув, ответил он, - он говорит, что Хрюндель ушел в магазин, но он его может вернуть".
Голова медленно повернулась к Гарику: "Вернуть? Нет. Отставить. Мы подождем, пока он сам вернется, и возьмем его тепленьким".
Гарик начал косить на оба глаза. На миг он представил "возвращение Хрюнделя". Картинка поучилась в духе Кинговского "Кладбища домашних животных" - Хрюндель взбегал по лестнице огромными скачками, шерсть на холке стояла дыбом, бивни царапали ступени, из ноздрей валил пар, из пасти вырывалось пламя.
"Когда он обещал вернуться?"  - строго спросил у Гарика Михей.
"Он вернется один или с компанией отморозков?" - подхватил второй оперативник.
Гарик жалобно захныкал, глядя на них умоляющим взглядом: "Дяденьки, отпустите МЕНЯ, Христа ради…"
Оперативники переглянулись.
"Ты нам тут на жалость не дави! - пригрозил Михей, склоняясь над Гариком,  - ты сейчас же с ним свяжешься. У него есть мобила?"
Гарик заплакал: "Что вы от меня хотите? Я бедный, честный гражданин. Я… я для людей дома строю, вот…"
Неожиданно по лицу Михея прошла тень. Он торопливо достал из кармана фотографию рецедивиста Хрюнделя и сунул под нос Гарику: "Он?"
"Где?" - икнул тот.
Михей испытал острое желание дать ему между глаз.
"Здесь. Это он?"
"Или кто?" - пискнул Гарик.
"Или я, - рявкнул Михей, - тебе рожу сейчас начищу, строитель хренов!"
Гарик часто - часто заморгал.
"Мужика на фото узнаешь?"
"Нет",  - пробормотал Гарик, щуря глаза, хотя у него было стопроцентное зрение.
"Что же ты, гад, нам уже битый час мозги паришь?! - взревел Иван Михайлович и перевел разъяренный взгляд на сконфузившегося Михея, - откуда была получена информация?"
"Толян… Анатолий сказал",  - пробормотал тот.
"Ана… Дубиков, что ли?"
Оперативники молчали, потупив глаза.
"Дурачье!" - рявкнул Иван Михайлович и развернувшись на каблуках, вышел.
Гарик понял только одно - "гроза прошла над лесом стороною".
Михей повернулся к Гарику и никак не комментируя свои действия, врезал ему между глаз. Тот взвыл и схватился руками за разбитый нос.
"Приложи лед, придурок",  - посоветовал Михей, и оперативники один за другим вышли из комнаты.
 

ГЛАВА 15

Возле подъезда по улице депутатской остановилась серебристая "десятка" с надписью на боку "Телевидение", и взволнованная группа жильцов подъезда затихла, понимая, что еще несколько минут, и они войдут в историю города. Дверцы распахнулись, и из машины с разных сторон выпрыгнули два человека. Девушка на ходу поправляла прическу, молодой человек нес на плече камеру. Мельком посмотрев на кучку жильцов, которая молча выталкивала вперед старшего по подъезду, а он так же молча сопротивлялся, парочка зашла в подъезд. Жильцы застыли с растерянными лицами, провожая их взглядами. Девушка на ходу проговаривала составленный в машине текст комментария к репортажу:
"Тишину ясной летней ночи разорвали леденящие душу крики. Крики раздавались из квартиры… - она запнулась на фамилии, быстро проговорила текст снова, не желая заглядывать в записи,  и вновь запнулась на фамилии потерпевшего семейства. Чертыхнувшись, девушка достала черновик и подсмотрела, - крики раздавались из квартиры Аллахвердиева, - она посмотрела на коллегу,  - как звучит?"
"Плохо",  - честно ответил тот.
"Почему?"
"Не знаю… как - то слишком сухо. Может, какой - нибудь стишок вставить. Вроде "то ни ветер свищет, ни дубравушка шумит, то Аллахвердиева рыдает и кричит"…"
Девушка подумала,  кивнув, достала ручку и нацарапала несколько строчек внизу листа.
"Главное чтобы там Михея не было", - негромко заметила она, когда они уже поднимались на лифте. В прошлый раз он пообещал спустить привязчивую парочку  с лестницы, и тон у него был далеко не шутливый.
Ее напарник согласно кивнул.
 Двери лифта разъехались, и глазам тележурналистов предстал Михей во всей красе. Девушка от неожиданности ойкнула и отступила назад. Ее напарник неуверенно переступил с ноги на ногу и промямлил: "Мы никуда не уедем!"
Михей оскалился, что в его представлении должно было означать доброжелательную улыбку, и сгреб молодого человека в охапку, словно воробышка: "Ребята, как я рад вас видеть! Вы как никогда вовремя!"
Не давая ошалевшим журналистам прийти в себя, он потащил их в квартиру, дверь которой была настежь открыта. Напарница полузадушенного в объятиях Михея несчастного журналиста , торопливо семенила следом, сжимая кончиками пальцев рукав его рубашки. Они прошли мимо кухни, в которой молоденький милиционер опрашивал раскрасневшуюся от волнения женщину в нарядном платье. Она с жаром рассказывала о том, что "ВИДЕЛА ИХ ВОТ ЭТИМИ ГЛАЗАМИ!"
"Больше никаких писак и телевизионщиков!" - рявкнул Михей своим людям. Протащив молодого человека сквозь плотную толпу ментов и медэкспертов, он зашел в комнату, которая являлась спальней и выпустил журналиста из своих лап.
"Вот вам сенсация!" - гаркнул он в ухо пытающемуся привести себя в порядок молодому человеку. Вид у того был такой, словно он побывал в лапах  у льва.
Девушка с содроганием посмотрела на лежащий на полу труп мужчины, покрытый перьями. Над ним, бормоча свою любимую песенку
"Черный ворон, черный ворон,
Что ты вьешься надо мной?
Ты добычи не дождешься,
Черный ворон, я не твой!"
склонился медэксперт.
"Что нашел себе жертв?" - усмехнулся он, косясь на Михея.
"Да, сейчас обработаю их по - быстренькому", - усмехнулся тот в ответ. Бедняги - журналисты покрылись гусиной кожей.
"Нравится жмурик?" - весело спросил Михей у девушки.
Та нервно улыбнулась: "Не в моем вкусе…"
"Вы просто не умеете их готовить", - заметил медэксперт, и они вместе с Михеем громко заржали.
"В общем, так, ребятки - журналятки, - ласково начал Михей,  - слушайте, что вы скормите народу: скажете, что неизвестными был убит хозяин квартиры - он заглянул в документы,  - Аллахвердиев Евгений Леонидович. Ты, Васятка,  - он повернулся к молодому человеку, -  снимешь этого супчика  без головы".
Девушка, ожидавшая от Михея какой угодно дикости, испуганно охнула: "Как без головы? А голову куда?"
Медэксперт повернул голову и уже открыл рот, собираясь сказать одну из своих милых медико - гастрономических шуток, но в эту минуту в комнату забежал Стас: "Михей, там Савельев приехал!"
"Никаких Савельевых! Мы уже общаемся с прессой, - он улыбнулся,  - кто успел, тот и съел!"
Кивнув, Стас убежал. Из коридора раздались возмущенные крики.
Михей повернулся к журналистам: "На чем мы остановились - то? А, да, так вот Вась, снимешь жмурика  и попросишь всех, кто обладает какой - либо информацией по данному делу, позвонить в милицию".
План Михей был прост. Сообщение о том, что Аллахвердиев убит, должно было смешать карты преступникам. Если преступление совершил сам Аллахвердиев, то он должен сейчас испугаться, ведь после сообщения в новостях - он официально труп и любое его появление на людях может вызвать повышенный интерес.
"Так что, - говорил, Михей Стасу за полчаса до появления телевизионщиков,- мы поставим капкан, а сами будем сидеть и курить бамбук, ожидая пока кое  - кто начнет метаться и попадется в него".
"Круто!" - восхищенно протянул Стас.
 

ГЛАВА 16
 

Они свернули на Красный Проспект, лихо проскочив на мигающий желтый сигнал светофора.
- Давай поговорим о твоем приятеле, - предложил Антон, закуривая. Евгений покосился на него – в светлой рубашке с коротким рукавом и брюках, тот имел сегодня вид бизнесмена средней руки. Общее впечатление портила только побитая машина.
-       Что тебя интересует?
-       Как давно вы знакомы?
-       Со школы. Он перешел в наш класс, когда я учился в пятом.
-       Понятно… дружба, проверенная временем и дорогами, - криво усмехнулся Антон.
Евгений покосился на него, но смолчал.
-       И часто вы встречались?
-       Не очень. У Витальки такая жизнь – в постоянных командировках.
-        В какой газете он работал?
-       В журнале «Big Men».
-        Ты знаешь кого – нибудь из его коллег?
-       Нет… - Евгений пожал плечами, - он не вводил меня в круг своих знакомых.
Антон пытливо посмотрел на него, думая, как бы сформулировать интересующий его вопрос, чтобы Аллахвердиев не встал на дыбы.
-        У меня к тебе предложение, - дружелюбно начал он.
Евгений недоверчиво покосился на него:
-        Излагай….
-        Что мы с тобой как мальчишки – пятиклассники задираем друг друга…
В глазах Евгения мелькнуло возмущение, но Антон не дал ему перебить, с нажимом продолжая:
-       У тебя вчера был плохой день, у меня тоже… давай сегодня начнем все по - новой. Мы ведь в одной упряжке…
Так как Евгений молчал, Антон продолжил: «Давай порассуждаем вместе: что ты обо всем этом думаешь, э?»
«Думать, что все это досадное недоразумение, теперь уже просто глупо… - сдержанно начал Евгений, -  из всех перечисленных тобой версий, я придерживаюсь той, что на мою квартиру напали приятели уволенной секретарши. Она была не слишком порядочной девушкой и, думаю, в круге ее общения, было полно негодяев, способных на преступление…»
Антон отметил, что речь Евгения постепенно становится более непринужденной.
 «А чем тебе не нравится версия со Сташкевичем?»
«Да нет… это маловероятно. Я знаю Сташкевича. Он, конечно, безответственный человек, ленивый, любящий пускать все на самотек, но пойти на то, чтобы в отместку нанять людей, подготовить такое… он не раз бывал у меня в гостях, всегда приносил Вите какой -  нибудь подарок. Он вообще сильно любил детей. У него своих трое внуков…»
-       Тебе, наверное, неловко было, когда убрали Сташкевича, раз у вас сложились такие теплые отношения? – сочувственно спросил Антон и мысленно похвалил себя – вот так, без тени насмешки в голосе. Наоборот, посмотри, дружок, я тебя прекрасно понимаю – тяжело это, протягивать одну руку для рукопожатия, сжимая в другой лопату, которой копаешь под любимого друга.
Евгений посмотрел на него с недоумением.
-       Не понимаю, почему мне должно было стать неловко. Приятельские отношения одно, а работа – совсем другое.
Антон бросил на него быстрый взгляд.
-       Сташкевич не мог вести работу с должным умением, компания терпела убытки. Я ведь не из подтишка все делал. Несколько раз пытался говорить с ним на эту тему, делал раскладку, рисовал графики, но он только руками на меня махал, предпочитая полагаться на известный русский «авось».
Он разволновался и порывисто потянулся к лежащей на панели пачке сигарет.
«Я закурю?»
«Конечно, - улыбнулся Антон. Есть контакт! Теперь можно вплотную подобраться к скользкой теме,  - знаешь, Жень, мне не дает покоя мысль о замке. Как они могли попасть в твою квартиру?»
«Может быть, как ты и говорил… теща потеряла…»
«А давай – ка, мы ей сейчас позвоним, э?»
Рука Евгения напряженно застыла в воздухе. Все понятно – с тещей вы не очень – то ладите. Интересно, почему?
«Она, наверняка, на даче», - пошел в отступление Евгений.
«И что же, никак нельзя с ней связаться?»
«Ну… почему же, можно,  - нехотя выдавил он, - мы подарили ей на день рождения сотовый…»
Антон протянул ему мобильный: «Вот и замечательно. Давай, позвони ей, спроси, как живете, как животик, не болит ли голова, а заодно - не теряла ли она в последние две – три недели ключи от вашей квартиры».
Евгений с обреченным видом стал набирать номер тещи.
«Только, э, - остановил его Антон, - веселее. У любимой мамы не должно создаться и тени подозрения в том, что у вас какие – то проблемы».
Евгений покосился на него и закончил набор номера.
«Валентина Федоровна? – кашлянув, спросил он, когда в трубку ворвался жизнерадостный голос Светиной мамы, - добрый день. Это Евгений. Да, у нас все хорошо…. Витечка здоров… Валентина Федоровна, я хотел спросить у вас вот о чем – помните, мы Вам давали ключ от нового замка?  Дело в том, что Витя оставил свой у приятеля, а они сейчас уехали… а нам без
этого ключа тяжело…. В общем, Вы не возражаете, если  мы заберем у вас на время ключ?»
Он даже вспотел от напряжения. Антон услышал громкий возглас тещи: «Как, опять потеряли?»
«Что значит опять?» - упавшим голосом спросил Евгений.
«Ну,  вот же на днях Светочка приезжала и сказала, что вы свой ключик посеяли. Я ей тогда запасной и отдала».
На Евгения было жалко смотреть.
«Хорошо, тогда я спрошу у Светы…» - пробормотал он и отключился.
Некоторое время оба молчали, потом Антон осторожно произнес: «Женя, я понимаю, что для тебя это удар, но раз уж пошла такая тема, я вынужден спросить – ты уверен, что у твоей жены не было романа с журналистом?»
«Я уже ни в чем не уверен!  - в сердцах воскликнул Евгений, обхватив голову руками, - я… не понимаю… вся моя жизнь, весь мой мир рассыпался… я … не готов к этому… я должен подумать, как – то подготовиться».
Антон бросил на него быстрый взгляд и жестко произнес: «У нас нет времени на адаптацию. Считай, что ты солдат, которого закинули в бой. И мы должны этот бой выдержать!»
Евгений тихонько раскачивался.
«Давай поступим так – на некоторое время забудем о твоих загадочных грабителях. Нет, конечно, и мы не станем снимать их с весов, но пока нет явных улик, указывающих на их связь с  журналистом, отодвинем их в сторонку, и будем заниматься только пленкой».
«Зачем же мы тогда едем ко мне на работу?» -  глухо спросил Евгений.
«Во – первых, у нас есть время до встречи с Николаем, и потом, для того, чтобы быть относительно спокойными на счет версии с секретаршей. Я же сказал, что мы не снимаем грабителей с весов».
«Но ведь Света взяла ключи у своей матери…»
«Э, давай не будем смешивать котлеты с мухами. Мухи отдельно, котлеты отдельно. На каждый ключик у всех могли быть свои планы. Итак, что ты думаешь о связи твоей жены и журналиста?»
«Я… ничего не думаю… я плохо соображаю в дороге…»
«Как часто он у вас бывал? - продолжал Антон, не желая потакать его страху прозрения, - бывало ли так, что ты приходил домой, а он уже был у вас?»
«Нет… не знаю… не помню».
Антон вздохнул, сдерживая злость. «Спокойствие, - как говорил Карлсон, - только спокойствие!»
«Хорошо, если у тебя мозги прокисли, думать буду я. Предположим, что Света и журналист заранее договорились о том, что он оставит у вас пленку. Он передал ее в то момент, когда тебя не было в кухне. Много времени на это не надо. Светлана отдала ему ключ, который предварительно забрала у матери, и они решили, что он придет за пленкой на неделе, когда никого не будет дома. Скажи, сколько у тебя денег?»
«Что?»
«Разве я невнятно говорю? Ты тут давеча хвастал, что в последнее время разбогател. Так вот мне нужна точная сумма.  Богат ли ты настолько, чтобы кто – то захотел пойти ради этого на  преступление?»
«Бред! – в отчаянии воскликнул Евгений, глядя на свои ладони, - все это бред! Что бы утверждать, что Света могла пойти на такое, нужно не знать ее! Если бы она только знала, где пленка, то обязательно сказала бы это на допросе! Ей жизнь Витьки дороже всего на свете!»
Антон выдержал паузу, давая ему время остыть и опять начать воспринимать информацию: «Хорошо. Пусть твоя жена не была в сговоре, но вопрос о деньгах остается открытым, потому что ее могли использовать».
«Как?»
«Пока не знаю… но ее могли обмануть, запугать. Этим, кстати, можно объяснить ее молчание. Она не знает, какое из двух зол больше».
«Я должен ее увидеть!» - глухо произнес Евгений.
«Да, надо подумать, как можно это устроить. Но ты так и не ответил на мой вопрос».
«На моем счете в банке лежит полтора миллиона».
Антон весело покосился на него: «Вот это уже совсем другой разговор! На что – то копишь?»
«Да. Я собираюсь открыть свое дело на рынке телекоммуникаций».
«И как много народу посвящено в твои планы?»
Евгений пожал плечами: «Я не делал из этого слишком большой тайны».
«Понятно… а скажи  - ка мне, друг любезный, у тебя ведь, наверняка, отдельный кабинет и вообще все в шоколаде, э?»- неожиданно круто сменил тему Антон.
«Да», - с легким удивлением посмотрел на него Евгений.
«А где находится рабочее место секретаря?»
«В приемной».
Они как раз подъехали к высокому зданию два верхних этажа которой занимала Группа компаний SWQ.
«Это твоя личная приемная?»
«Нет, она общая для меня и зама. Наши кабинеты находятся напротив друг друга».
«Понятно. А к Сташкевичу твой зам имеет какое – нибудь отношение?» - Антон заглушил двигатель и повернулся к Евгению всем корпусом, ожидая ответа.
«Да, он сначала был его замом».
«Эге, переходящий зам. Наверняка, мечтал занять место Сташкевича?»
«Валентин? – искренне удивился Евгений,  - да, ну, он недостаточно хороший специалист. Не потянул бы».
Антон открыл дверцу машины, бросив на Евгения насмешливый взгляд: «Вот смотрю я на тебя, Аллахвердиев и поражаюсь – вроде, умный мужик, а людей ни хрена не знаешь! Кому же нравится вторым быть?»
Евгений поджал губы, вышел из машины и с силой хлопнул дверью.
«А у тебя, откуда столь большие познания?»  - сухо спросил он.
«Э,  я потратил три года и восемь месяцев на само познание, и можешь   поверить, во мне такие бездны всякой дряни, что мама не горюй», - рассмеялся тот и направился к стеклянным дверям.
Евгений поморщился и прошел вслед за Антоном. Они остановились возле лифта, Евгений нажал на кнопку вызова.
«Какие у тебя отношения с замом. Как его, кстати, звать  - величать?»
«Кравцов Валентин Данилович. У нас хорошие отношения. И довожу до твоего сведения, что Валентин был первым, кто меня поздравил с новой должностью».
«Ну  - ну…»
«У него вообще со всеми отличные отношения. Он поклонник  учения Дейла Карнеги».
«Да, да, знаю я этих почитателей – улыбка от уха до уха, а на уме хрен знает что»,  - заметил Антон.
Двери лифта с легким жужжанием открылись, и мужчины вошли в просторную кабину. Евгений нажал на кнопку «9» и посмотрел на свое отражение в зеркальной стене. За одну ночь он постарел лет на пять – глаза запали, в уголках рта появились скорбные морщины. Легкая рубашка Антона была коротковата, и он чувствовал себя, как пострелыш.
«Надо было побриться», - подумал Евгений, проведя ладонью по колючему подбородку.
«Контора охраняется?»
Вопрос Антона оторвал его от размышлений о своем непрезентабельном внешнем виде.
«Да. Конечно».
«И что, ключи от офисов сдаются?»
«Да. Под запись охраннику».
Лифт остановился, двери разошлись, и мужчины вышли на площадку. Ее перегораживала массивная железная дверь.
«Э, Аллахвердиев, слушай меня – сейчас зайдем,  ты попроси охранника дать тебе ключи без записи».
«Так нельзя», - безапелляционно заявил Евгений.
 Антон поморщился: «А ты попробуй. Скажи, мол, мы на минутку. Одна нога здесь, вторая там».
«Но это не… достойно директора…»
Антон закатил глаза: «Да? А лежать в могиле со свернутой шеей достойно? Экий ты щепетильный! Пора бы уже поменять мировоззрение».
Евгений бросил на него косой взгляд, но спорить не стал. Он позвонил в дверь. Щелкнул замок, и на пороге появился заспанный охранник.
«Здравствуйте», - сухо произнес Евгений.
«Доброе утро»,  - охранник скользнул равнодушным взглядом по Антону и прошел к своему столу, достал из ящика ключи. Антон приблизился к столу, заглянул в журнал для записей. На листке с числом «12. 06.» была сделана всего одна запись, а на «13.06» четыре.
Евгений уже потянулся за ручкой, когда Антон сухо кашлянул: «Евгений Леонидович, мы опаздываем».
Тот отдернул руку и смущенно спросил: «Я не буду расписываться? Я на минуту. Заберу документы и назад».
«Конечно», - широко улыбнулся охранник и отметил про себя, что какой – то Аллахвердиев сегодня не такой.
Мужчины прошли по коридору.
«Вот видишь, и совсем не страшно»,  - ухмыльнулся Антон.
«Безобразие!  - с чувством прошептал Евгений, - он нарушает правила!»
«Ты когда – нибудь зайцем в трамвае ездил?»
«Не… помню… я вообще давно на трамвае не ездил…» - дернулся Евгений. Антон смерил его насмешливым взглядом и кивнул на дверь с табличкой «Бухгалтерия», за которой раздавалось мерное жужжание принтера.
«Часто девочки в праздники выходят?»
«Конечно. Это же бухгалтерия».
«У вас тут видеонаблюдение не ведется?»
«Нет».
Они остановились перед дверью с надписью «Приемная».
Евгений открыл дверь, первым вошел внутрь. Антон пробежал глазами по креслам для посетителей, пеналу светлого дерева, развешенным на стенах сертификатах в рамочках, заваленному бумагами столу секретаря с грустящем на нем компьютером. Бок монитора, обклеенный разноцветными стикерами, был похож на тумбу с афишами. Несколько ярких бумажек устилали пол вокруг стола. Антон наклонился и поднял один из стикеров.  По – детски округлым подчерком на нем было написано «Медаксесс. Очень важное дело!!!»
Да, с организацией труда у секретарши, в самом деле были сложности. Ни телефона, ни контактного лица. Очень важное дело! Антон улыбнулся и прилепил стикер на бок монитора. Евгений открыл дверь своего кабинета, и Антон прошел вслед за ним.
Здесь все было по казенному чисто и пресно. Стулья в ряд на одном расстоянии от стены; на столе ничего лишнего – органайзер, пресс – папье; в углу кулер с водой; окна закрыты жалюзи. Антон подошел к окну и раздвинул их, выглянул на улицу. Солнце ярко светило с неба, отражаясь от жестяных крыш пятиэтажек.
«Их нет», - раздался растерянный голос Евгения.
Антон повернулся к нему.
«Ключей нет, - пояснил Евгений,  - вот здесь лежали…»
«Давай ключ от кабинета и выходи в приемную»,  - приказал Антон.
Евгений покорно подчинился. Антон закрыл дверь, достал из барсетки ножовку и подточил резьбу на ключе. Потом снова вставил его в скважину и попытался повернуть до тех пор, пока тот не застрял.
«Сейчас мы с тобой разыграем маленький спектакль,  - повернулся он к растерянному Евгению, - иди к охраннику. Скажи, что не можешь открыть кабинет, а у тебя там важные документы. И  построже».
Евгений неуверенно переступил с ноги на ногу.
«Давай, давай, у тебя получится».
Когда Евгений ушел, Антон подошел к двери зама, на всякий случай подергал ее и сел на край стола секретаря.
Евгений, внутренне собираясь, вышел в коридор и направился к охраннику. Тот, при виде его, моментально закрыл обернутую в газету книгу и воззрился на Аллахвердиева и видом сторожевого пса.
«Что – то не так, Евгений Леонидович?»
«Да, мой кабинет не открывается. Скажи, ты всегда здесь был?»
Тот испуганно моргнул: «Конечно!»
«Тогда пошли, посмотрим…» - он резко развернулся и пошел в обратную сторону.
Охранник, торопливо поспешил за ним. Они вошли в приемную. Антон отметил вспотевшее лицо охранника, бегающий взгляд и решил: готов клиент.
«Вот, - показал Евгений рукой на дверь, - посмотри».
Охранник наклонился и попытался повернуть ключ. Бесполезно.
Антон мягко подошел к нему со спины и тихо посоветовал: «Посильнее попробуй».
Обливаясь потом, охранник надавил со всей силы, и ключ сломался пополам. Антон с удовлетворенной улыбкой отступил.
«Что же это такое, Малюгин?! - вскричал Евгений, - как же я теперь в кабине попаду?! А у меня важная встреча!»
Охранник молчал, сутулясь и вертя в толстых пальцах огрызок ключа. Пот стекал по его мощной шее под рубашку. Антон вкрадчиво спросил: «А что, Евгений Леонидович, часто ли ключик заедает?»
«Да в первый раз!» - искренне воскликнул тот.
«Ай – яй – яй, как не хорошо,  - гадко улыбнулся Антон, глядя на охранника, - у одного моего приятеля -  из прокуратуры – однажды вот так же было. А потом оказалось, что  в кабинетик лазили!»
Охранник посмотрел на него со всей возможной ненавистью.
Евгений чересчур искусственно испугался: «Что Вы говорите?! Неужели и в мой кабинет….»
Но охранник был настолько занят проблемой перевода стрелок с себя на кого – нибудь другого, что не заметил этого.
Антон с крайне озабоченным видом побарабанил пальцами по столу: «Мне бы очень не хотелось, Евгений Леонидович… моя лицензия…»
Он встретился взглядом с совсем уже раздавленным, осудившим и приговорившим себя к увольнению охранником.
«Это невозможно, Евгений Леонидович! – вскричал тот, - я всегда был на месте! В Ваш кабинет никто не мог проникнуть! Если только вчера, не в мое дежурство…»
«А кто вчера дежурил?» - тут же спросил Антон.
«Коротков».
Антон решил, что настало время поиграть в доброго и понимающего: «Да ты не беспокойся, - дружелюбно похлопал он охранника по плечу, чувствуя, что как сильно  тот напряжен - никто тебя ни в чем не подозревает. Попытайся вспомнить – может, кто – нибудь из коллег Евгения Леонидовича приходил сюда в его отсутствие. Может, кто – нибудь что – нибудь забыл в его кабинете, э?»
«Я никому от его кабинета ключи не давал».
«А что, просили?» - как бы невзначай спросил Антон.
«От кабинета нет», - выпалил охранник и тут же испуганно покосился на Аллахвердиева.
«А от   приемной?» - тут же подхватил Антон.
Охранник смерил его испепеляющим взглядом. И принесло же сюда этого хмыря!
«Сегодня утром приходила Николаева, - выдавил он, - просила пустить ее – вещи собрать».
Антон с Евгением обменялись многозначительными взглядами.
«И ты пустил?» - строго спросил Аллахвердиев.
«Только в приемную,  - охранник  потер потную шею и торопливо добавил, - но я был здесь – наблюдал за тем, как она собирается».
Ага, был ты тут, - насмешливо подумал Антон, а вслух спросил: «А в кабинет директора ей для чего  понадобилось? Она что там какую – то вещь забыла?»
«Да… она сказала, что забыла там футляр из – под очков, что ли…»
Словно ступая на тонкий лед, Антон спросил: «Еще кто – нибудь приходил, кроме секретаря?»
Ну, уж нет, гад, дальше ты меня не расколешь, - подумал охранник и по – бычьи упрямо уставился на Евгения: «Все остальные записаны в журнале. Могу принести».
Аллахвердиев вопросительно посмотрел на спутника. Тот поморщился: «Давай…»
Хотя, он чувствовал, что в журнале они ничего интересного не найдут. Если был человек, который вытащил ключи, он не станет афишировать свое присутствие.


Мужчина, прильнувший ухом к двери приемной, резко отстранился. Нужно побыстрее убираться отсюда, пока троица его не обнаружила. Он отступил назад и начал сперва  медленно, а потом все быстрее, удаляться по коридору. Выйдя на площадку, он облегченно вздохнул и вытер взмокший лоб. Как руки – то дрожат! Адреналин в крови скакнул так, что будь здоров! Да здравствует та паршивая забегаловка, куда он зашел перекусить! С сегодняшнего дня он станет, воспевая их гамбургеры, потребление одного из которых вызвало у него расстройство кишечника, загнав в нужное время в нужное место. Иначе, он  столкнулся бы с Аллахвердиевым нос к носу в его кабинете! Мужчина зашел в лифт и нажал на кнопку «1». Нужно все обдумать. Как же так могло выйти, что его тщательно рассчитанный план провалился? Мужчина вспомнил то мгновение ужаса, когда он услышал в коридоре голос Аллахвердиева.
Он вышел на улицу, прошел квартал и сел за руль припаркованной во дворике машины.  Прочь, прочь от этого места.
Но, однако, как же так вышло? Он не верит в призраков и знает, что мертвые не воскрешаются; но как же тогда… ему ведь доложили, что Аллахвердиев мертв. Хорошо хоть, что он еще не успел заплатить исполнителю. Этому мошеннику, обведшему его вокруг пальца.
Мысли скакали, как бешеные кролики. Что же делать? Что делать? Что делать?! На него не должно пасть и тени подозрения. А подозрение обязательно падет, стоит только охраннику вспомнить о том, что он запускал его.
И этот странный спутник Аллахвердиева. Откуда он появился? Он никогда прежде не видел его среди Жениного окружения.
Нужно обезопасить себя, нужно пустить милицию по ложному следу… хорошо, что он подготовил запасной вариант. Всегда надо готовиться к худшему повороту событий… теперь осталось обрубить последние нити, которые могут привести к нему…

«Ну что, давай, посмотрим журнал»,  - сурово сказал Евгений, и они вышли из кабинета. Возле двери с табличкой «Бухгалтерия», Антон отстал.
«Что?» - обернулся к нему Евгений.
«Я зайду туда на минутку… с барышнями познакомлюсь… - улыбнулся тот, - встретимся возле лифта».
Евгений без энтузиазма кивнул и последовал за охранником. Без Антона он чувствовал себя в роли сыщика менее уверенно.
Антон постучал и после приятного женского «Войдите», открыл дверь и остановился на пороге, дружелюбно улыбаясь девушке за компьютером.  В комнате было душно. В воздухе стоял приторно – тяжелый запах духов.
Она была невзрачной полной блондинкой; пальцы без маникюра и кольца на безымянном правой руки; просторная блуза; на краю стола, под журналом «Бухгалтер», книга в тонкой обложке.  Пауло Коэльо «Алхимик» - любимый писатель мыслящих девушек. На стене над столом несколько любительских фотографий весьма неплохого качества. Знакомый ландшафт горного Алтая. Составив представление о сидящей перед ним деве, Антон выбрал тактику поведения. Витиеватые комплименты типа «откуда берутся такие райские цветы в каменных джунглях» не прокатят. Сразу же почувствует фальшь, замкнется, скроется в своей раковине… такие боятся напора. Зато млеют от всяких неудов, которые беседуют с ними о несовершенстве мироздания и ждут, когда же им скажут про первородный грех, а они с горящими глазами начнут спорить и доспорятся до того, что им выскажут про райские цветы и каменные джунгли. В принципе, весь этот разговор и будет затеваться единственно ради этих слов, но! Главное  - то ведь в том, чем они являются  - пустым комплиментом или преклонением перед ее оригинальностью мышления.
«Извините за беспокойство, - смущенно улыбнулся Антон,  - я, кажется, заблудился в вашем лабиринте… и охранника нет, чтобы спросить…»
Девушка улыбнулась, не размыкая губ, и ответила: «Это не удивительно –  у нас, как в гостях у Минотавра».
Антон тонко улыбнулся в ответ и приблизился, оставив дверь приоткрытой. Не дай бог еще, чтобы она приняла его за какого - нибудь офисного маньяка, бродящего по пустому зданию. С охранником все ясно – толпы народа могут бегать туда и обратно. Девушку даже не удивило то, что его нет на месте.
«А какая организация Вам нужна?»  - спросила она.
«Фирма «Сивел»,  - ответил Антон. Рекламу этой фирмы он увидел на первом этаже. Из той же рекламы он узнал, что фирма занимается установкой кондиционеров.
«Для этого Вам нужно подняться на десятый этаж».
Она снова отвернула к своим цифрам. Серьезная девушка – лишнего не скажет. Но их разговор еще не закончен.
Он улыбнулся совсем уж смущенно:
- Можно я совсем обнаглею?
- И что? - она немного испуганно посмотрела на его руки, видимо представляя размер хамства, на которое он способен.
 - И попрошу у Вас попить, - дружелюбно рассмеялся Антон, -  Помните, как в песне, я не ангел, я не бес я усталый странник…
Она бросила на него заинтересованный взгляд и  улыбнулась
- Конечно, можно.
 Антон физически ощущал, как спадает ее напряжение.
  Девушка встала, подошла к стоящему в углу кулеру, налила  в пластиковый стаканчик воды, протянула Антону.
- Вот спасибо, - улыбнулся он, жадно выпил воду  и вытер губы тыльной стороной ладони, - жара - то, э? Сейчас бы в голубое озеро Телецкое, в студеную водичку, - он кивнул на фотографию.
Девушка живо откликнулась:
-       И не говорите! Сижу, страдаю, себя  - несчастную жалею. Все люди сейчас на пляже, а у меня даже вентилятор сломался!
-       Да, невезуха… а давайте я его посмотрю…
-       Нечего смотреть, - ответила она с явным сожалением, - еще вчера в ремонт отдала…
Видя, что настороженность у собеседницы окончательно прошла, Антон решил закинуть удочку:
-       Ясно… а я вот уже представляю себе, как поставлю кондиционер, вот лафа начнется! Мне о них знакомая рассказала - -она, кстати, где – то у вас тут и работает. У нас, говорит все уже с кондиционерами, как белые люди…
-       Какие уж тут белые люди! Рабам в Бразилии и то легче приходилось! Кто это Вам такое напел?
-       Полина Николаева. Знаете такую?
-       А, Николаева, -  по  тому, как она поджала губы, он понял, что Полина не является предметом ее обожания.
-        Да, вижу, нафантазировала она мне немного… - он сделал вид, что собирается уходить и спиной почувствовал ее желание удержать собеседника, скрасившего ее одиночество и уходящего так вдруг, в тот самый момент, когда она уже собралась посплетничать о нелюбимой секретарше директора, - ну что же, увидите ее, передавайте привет.
- Думаю, что больше не увижу,  - скривилась в усмешке девушка.
- Почему? – Антон повернулся  и даже покосился на стул.
- Она у нас больше не работает… садитесь…
- Вот это да…  -  весело удивился Антон, присаживаясь, - она же, вроде как, была довольна местом?
Девушка сдержанно улыбнулась:
- Она – то, может, и довольна, а вот ею не очень.
Антон видел, что ей очень хочется рассказать о причине, по которой уволили Николаеву, но она себя сдерживает.
- А, она Ваша приятельница? - осторожно спросила девушка.
Антон весело рассмеялся:
- Нет, что Вы? Соседка. Мы с ней, только привет – пока. У Полины такой круг общения, что я побаиваюсь с ней дружить. А то знаете ли, выйдет как в анекдоте – проснусь, а моя голова в тумбочке.
Девушка рассмеялась:
-       Да уж, круг общения у нее еще тот! Я как – то вышла на площадку, а она там с одним своим ухажером разговаривает. И такой у него вид лютый, как будто он всю жизнь в тюрьме просидел.
-       Э, да - да знаю! Такой огромный, черный негр в цепях! - подхватил Антон.
Девушка закатилась от смеха:
-       Да нет - он и, правда огромный, но точно не негр -  лысый, усатый и уши у него таки большие и оттопыренные…
-       Эге, лучше бы уж негр… - подмигнул Антон, и девушка снова рассмеялась.
-       Ну, и  что же Полина такого натворила?
Она с готовностью рассказала историю с визитками.
- … конечно, если бы это произошло при Сташкевиче, все закончилось бы выговором, да и то в шутливой форме… а может,  и вообще не заметил бы… он вообще в последнее время всегда какой - то рассеянный ходил…  а Евгений Леонидович мужчина серьезный. Он в тот же день подписал приказ о ее увольнении без всяких отработок, - закончила она, видя, что  история доставила собеседнику удовольствие.
Ну вот и все - -можно было уходить. Все, что ему было нужно, он выяснил. Чтобы, не обмануть ожиданий девушки, Антон попросил у нее телефон, пообещал, что пригласит оценить работу кондиционера и быстренько ретировался. Проходя по коридору, он скатал из записки с телефоном шарик и, оказавшись рядом с урной, благополучно от него избавился.
Выйдя к посту охраны, Антон увидел следующую картину: Евгений и охранник, которым уже нечего было сказать друг - другу, молча смотрели телевизор, по которому показывали местные новости.
- Идем? - спросил Антон.
Евгений кивнул, и они прошли к лифт. Евгений был подавлен и будто бы чем - то удивлен.
-       Ну, Жиглов, что удалось выяснить? - насмешливо спросил Антон.
-       Ничего… интересного, - поморщился Евгений, - приходили технари… я вот думаю….
Он осекся, хмуро глядя в пол.
-       О Николаевой? - спросил Антон.
-       Да. Неужели это она?
-       Не сходится.
-       Что не сходится?
- Ася сказала, что тот парень на пляже звонил кому - то  и требовал оплаты. Значит, тебя заказали, и на разборки дружков девчонки не похоже.
-       Дьявол! - в сердцах воскликнул Евгений, -  у нас остается все меньше времени, а ничего не проясняется.
-       Ты не психуй,  а лучше подумай, куда журналист мог спрятать пленку, - оборвал его Антон.
Евгений тяжело вздохнул. Лифт остановился, разъехались двери, и мужчины вышли  в холл. В тишине здания их шаги раздавались особенно громко.
- Мне надо поговорить со Светой, - произнес Евгений, - только без посторонних.
Антон бросил на него косой взгляд и небрежно заметил
- Нет, у меня для тебя другое дело.
Они вышли из здания и направились через раскаленную улицу к машине. Из окна десятого этажа за ними наблюдал взволнованный охранник. Сжав до хруста трубку радиотелефона, он выкрикивал в нее:
-       Да, да, они как раз садятся в белую «шестерку». Ты что, приятель, я на десятом этаже - какие номера можно отсюда увидеть?!
-       Какое? - настороженно спросил Евгений, садясь на раскаленное, как сковорода, сиденье.
- Нам нужны еще одни колеса. Так что давай – ка... где ты тачку держишь?
-       На стоянке.
-       Отлично. Сейчас я поеду на рандеву с Николя, а ты подгонишь к «Ростиксу» тачку.
Он тронулся и бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
-       Антон, я оказался не в очень приятном положении нахлебника, - через силу начал Евгений, - я не люблю быть финансово – зависимым от кого бы то ни было, но мои счета…. Боюсь, что я не мог воспользоваться кредитной карточкой, потому что меня могут по ней отследить…..
-       Отследят его, - хмыкнул Антон, - тоже мне, Джеймс Бонд в опале нашелся, - посмотрев на хмуро сдвинутые брови Евгения, он дружелюбно хлопнул его по плечу. Евгений при этом напрягся, - э, расслабься, Аллахвердиев. Я твою свинью-  копилку еще вчера разорил.
Евгений растерянно моргнул:
-       Как это понимать?
-       Как есть, так и понимать, - оскалился Антон, - «мы идем тратить все твои, все свои деньги вместе».
Евгений разволновался. Проведя ладонью по влажной шее, он отрывисто спросил:
-       Я все же хотел бы внести ясность: ты взял вчера из моей квартиры деньги?
-       Опять недоволен, - -рассмеялся Антон, - а ведь я избавил тебя от сегодняшних мук совести… но, если тебя это так волнует, то вчера мы гуляли на мои.
Стараясь говорить ровно  и внятно, Евгений произнес:
-       Я хочу, чтобы ты понял – тут дело принципа (Антон хмыкнул). Если бы ты попросил, то я бы без…. Но ты, как последний грабитель!
-       Кстати, об очередности - я и в самом деле был последним, кто покопался в твоем деньгохранилище.
Евгений посмотрел на него с отвращением.
-       Ты страшный человек, - выдавил он.
-       На твоем месте, я бы уже привык к тому, что мир полон моральных уродов, - он накинул ремень безопасности и, посерьезнев, добавил, - гораздо больше меня сейчас волнует хвост.
-       Чей? - недоуменно спросил Евгений.
-       Наш, - Антон кивнул назад, - вот тот перец на бежевой «десятке».
Евгений хотел посмотреть, но Антон шикнул на него:
-       Не поворачивайся. Пусть думают, что мы о них не знаем.
-       Давно они за нами следят?
-       Уже квартала два, как пасут
-       Кто они? Люди Борисова?
-       Сейчас узнаем. Пристег… - он бросил взгляд на застегнутый с самого начала ремень безопасности Евгения и оборвал сам себя, - хотя, можно было и не говорить…
Хищно улыбнувшись, Антон до отказа вдавил педаль газа.
- Что детки, развлечемся?
Машина рванула вперед, зацепив правым боком «Жигуленок».
Евгений поморщился.
-       Как там наши друзья? – крикнул Антон, лавируя в плотном автомобильном потоке.
Евгений оглянулся назад. Преследователи отстали.
-       Кажется, они растерялись…
-       Ну, еще бы!
-       Красный!  - крикнул Евгений, но они уже проскочили на запрещенный сигнал светофора.
-       Э, вот как чувствовал, что пора тачку менять, - заметил Антон.
Преследователи, видя, что им не удастся преодолеть образовавшуюся пробку, прикрепили к крыше автомобиля милицейскую мигалку. Завыла сирена, заставляя машины жаться к обочине.
-       Легавые, - удивленно отметил Антон, - ну что же, поедем под аккомпанемент.
Они опять попали в плотный поток. Евгений увидел, что прямо перед собой две задастых иномарки.
- Не пройдем! - крикнул он, испуганно вжимаясь в кресло.
Антон закусил губу, вильнул влево, выскочил на встречную.
Евгений зажмурился. Он твердо решил, что, если останется жив, никогда больше не сядет в машину к этому маньяку. Навстречу, истерически вереща, проносились машины.
-       Где они? - спросил Антон.
Евгений оглянулся:
-       За нами!
-       Вот собаки! Ну, ничего, оторвемся. Главное, добраться до перекрестка на Бетонной, а потом свернем на Беловежскую и все - затеряемся в Чукотских переулках. Там сам Черт ногу сломит.
-       Антон! Прямо! - -заорал Евгений. Указывая на вынырнувшую из - за «Marka» газель.
Антон выругался дал правее, но они машины все же не смогли разъехаться. Машина дернулась,  раздался мерзкий звук корежащегося, и железа  с верхней петли оторвало дверь.
-       Мы несем потери, - процедил сквозь зубы Антон и вернулся на свою полосу. Болтающаяся дверь с противным звуком царапала асфальт, - оторви ее к чертям!
Евгений пнул дверь ногой, и она отвалилась. Евгений обернулся на «газель». Ее водитель, рванув с испугу в противоположную сторону, поцеловался с ПАЗиком. Вокруг них уже начала образовываться пробка. Милицейская «десятка» была вынуждена остановиться.
Проскочив перекресток между Сибиряков - Гвардейцев и Мира, Антон свернул на Беловежскую. Шестерка залетела в арку,  промчалась по тихому дворику, поднимая из - под колес стаи разомлевших на жаре голубей и выскочила на другой улице. Шум и крики взбудораженного проспекта сюда не проникали.
Антон сбавил скорость и вытер тыльной стороной ладони лоб.
-       Ну, все - оторвались. Сколько правил дорожного движения мы нарушили? - подмигнул он белому, как мел, Евгению.
-       Шесть или семь, - отозвался тот.
-       Нормально, - беззаботно бросил Антон, - не больше, чем обычно.
-       Откуда ты так хорошо знаешь этот район?
-       Я тут в золотые времена участковым начинал. Представляешь меня участковым? - он насмешливо покосился на Евгения.
-       Нет, - честно ответил тот.
-       Э, зря… у меня вся шпана ходила дисциплинированно,  - он набрал на сотовом номер и, дождавшись ответа, весело крикнул,  - здорово! Мне надо бы сменить коня, - он рассмеялся на возмущенный вопль абонента, - да, опять. Ты же знаешь, какой русский не любит быстрой езды, а я в доску русский парень! Ну, давай, я скоро буду.
За домами волной прошел вой милицейской сирены. Евгения передернуло. Антон кинул мобильный на панель и побарабанил пальцами по рулю.
-       Так, боевой товарищ, наши планы меняются. Твою тачку трогать не будем. Раз появились менты, ты тоже попал под колпак…
-       Но как?
Антон передернул плечами
- Черт их знает….. так, сейчас главное - избавиться от этой тачки. А дальше решим, что делать, - он взглянул на часы,  - э, вот незадача - мы опаздываем на встречу с Коляном.
Антон достал из кармана несколько сотенных, протянул Евгению:
- Сделаем так - сейчас ловишь тачку, пулей летишь в «Ростикс» и до моего возвращения развлекаешь Коляна. Ну, там, на батуте попрыгайте, в мячик поиграйте,* короче, тяни время, а я скоро буду.
Евгений нехотя подчинился, взяв деньги двумя пальцами, словно те были грязными. Когда он вышел, Антон удержал его за руку:
-       Э, Аллахвердиев… про разорение твоей копилки, я пошутил, - и весело оскалившись, он дал по газам.
-       Евгений проводил его растерянным взглядом. Определенно, он никогда не сможет понять этого человека.

 

ГЛАВА 17

Веселый солнечный зайчик, отбрасываемый стаканом с водой, пробежал по лицу Полины - коснулся по - детски припухших губ, пощекотал розовую щечку, поцеловал в закрытые веки. Девушка недовольно забормотала и проснулась, щурясь от яркого солнца. В ту же минуту уголки ее губ печально опустились - Сережа так и не пришел.  Полинка с грустью осмотрела пустую комнату с аккуратно сложенной ею накануне стопкой грязного белья в уголке. Сережа не вернулся. А она прождала его всю ночь, свернувшись калачиком на продавленном диване. Девушка села и немножко всплакнула.
Неужели Сережа ее бросил? Ее взгляд остановился на полированном, покрытом многочисленными отпечатками пальцев  комоде, где хранились вещи. Рядом с комодом валялась найденная во дворе железка, которой Полинка вчера вечером пыталась открыть второй ящик. Сколько она помнила, тот всегда был заперт. Сережа шутил, что хранит там фотографии своих бывших «кралей». Вчера Полинка решила во что бы то ни стало раскрыть тайну содержимого второго ящика, но силенок на то, чтобы взломать замок не хватило. Девушка встала, подошла комоду и рассеянно перебрала сваленные в кучу футболки и спортивные штаны, которыми был забит верхний ящик. Все его, все родное… она взяла из кучи одну из маек и зарылась в нее лицом. Неужели он все - таки ее бросил? Полинка уже давно чувствовала, что Сережа к ней охладел. Он никогда не баловал ее ласковым и нежным отношением, а в последнее время, стал особенно грубым, раздражительным.
Полинка наклонилась, подняла железный прут и подцепила им второй ящик. Орудуя им, как рычагом, девушка начала расшатывать ящик. Пропыхтев над ним минут сорок, Полинка, наконец, почувствовала, что ящик поддается. Обрадованная удачей, она налегла со всей силы и ящик с треском открылся. Тяжело дыша, девушка растерянно застыла над ним, глядя внутрь. Там не было ни чужого женского белья, ни записочек -  что с таким трепетом ожидала она увидеть. По дощатому дну перекатывались несколько пустых патронов. Ахнув, и прижав руки к часто вздымающейся груди, Полинка попятилась назад и потрясенно опустилась на диван. Кажется, произошло самое страшное из того, что могло случиться. Комната качнулась, накренилась, как попавший в бурю корабль, Полинка закрыла глаза, пытаясь унять головокружение. Боже, Боже, что же она наделала!
В пятницу, все себя от злости на гадкого Аллахвердиева, излив реку слез и придумав тысячу и один способ страшной мести, она прибежала к Сереже. Он встретил ее еще холоднее обычного, даже в дом не пустил - Полинке удалось лишь увидеть, что в комнате  есть кто - то еще. В  свете лампы, накрытой красной клетчатой рубашкой, отчего комната казалось погруженной в кровавое марево, девушка увидела ноги в грязных кроссовках.  Рядом с левой на полу валялся окурок. Человек сидел за толом, курил и бросал окурки на пол.
Сережа оттеснил Полинку и ногой захлопнул дверь. Девушка прильнула было к нему с ласками, но Сережа грубо оттолкнул ее.
- Некогда мне… не до тебя… че ревела?
Она пожаловалась ему на Аллахвердиева.
-Хорошо, не ной, - он покосился на дверь, - разберусь. А сейчас давай, пошла  отсюда. Не до тебя мне….
Полинка повисла у него на шее:
- Сергунечка, когда мы встретимся?
Он грубо взял ее руками за горло и прижал спиной к шершавой стене дома:
- Я же сказал – отлипни. Когда надо, тогда и встретимся. Ну, двигай булками…
Он оттолкнул ее в сторону. Полинка заискивающе улыбнулась:
- Сергуня, я тебя люблю…
Он ухмыльнулся в усы, притянул ее к себе, грубо, властно и поцеловал в губы, причинив боль. Полинка, затрепетав, прижалась к нему, чувствуя жар и упругость его тела. В голове все закружилось, и сладостно потянуло внизу живота.
-       Можно я останусь? - прошептала она.
-       Нет. Я же сказал – будет время - позвоню, - он смачно шлепнул ее по попке, и Полинка побрела прочь, чувствуя себя раздавленной и потерянной.
С утра Полинка съездила на работу за вещами. Даже сейчас она не смогла сдержать мстительной улыбки, вспомнив, какую пакость сделала Аллахвердиеву.
Зайдя к нему в кабинет за забытым когда - то футляром от очков, девушка воровато огляделась, думаю ну что же такого сделать плохого, чтобы хоть на полчаса, но испортить жизнь ненавистному начальнику. В растерянности она открыла ящик его стола и увидела ключи. Оглянувшись на дверь - не видит ли охранник – Полина подцепила связку наманикюренными пальчиками и положила себе в сумку. Вот так - - пусть побегает. Мелочь, а как приятно!
Промаявшись остаток дня, она, устав гипнотизировать взглядом молчащий сотовый, решилась пойти к Сереже.
И вот сюрприз - дом оказался незапертым, на диване и полу валялась  грязная, мокрая одежда. Полинка собрала ее в узелок и, пригорюнившись, села ждать своего Сергуню…
Как же она его любила! Готова была ради него на все. Вот сказал бы - спрыгни с крыши - и спрыгнула бы! Не верите? А зря… Готова была за ним собачкой ходить, дорожкой под ногами стелиться, лишь бы рядом был… лишь бы не гнал…
Сережа был ее тайной. Она никому, ни одному человечку о нем не рассказывала, хотя ТАК хотелось похвастаться пред Ленкой, так хотелось ей нос утереть!
Но нельзя - еще в самом начале их знакомства, когда они лежали рядом, и легкий ветерок обвевал  разгоряченные тела, он провел пальцем ей по животу и ласково так произнес:
- Вякнешь обо мне хоть кому - нибудь, я тебе вот этой рукой кишки выну и сожрать заставлю…
Тут призадумаешься, прежде чем рот раскрыть… один раз только она проговорилась, но это так, к слову пришлось… да и забыли все давно уже об этом…
Полинка порывисто встала и прошлась по комнате - неужели, он что - нибудь сделал Аллахвердиеву? Сердчишко замерло от радости и страха. Конечно, пошел ради нее на риск - а ведь его, как знала Полинка, разыскивает милиция! – и теперь ему придется отсиживаться в глухих деревнях. И все ради нее! Она всхлипнула от нахлынувшихчувств. Ну почему же он к ней не пришел?! Она бы пошла за ним куда угодно, терпела любые лишения… обладающая живым воображением, она тут же представила себя, бродящей по пыльным дорогам - со стертыми в кровь ногами, в отрепье, вымаливающей у людей хлеба, чтобы принести Сереже, чтобы он увидел, как сильна и жертвенна ее любовь! А потом умереть у него на руках, красиво откинув голову назад и влажным блеском в глазах…
Полинка расчувствовалась до слез.
 Потом взяла пульт от телевизора, включила его. Веселая трескотня ви - джеев на музыкальном канале вызвала у нее досадливую гримасску; она пощелкала по другим каналам  - фильм, еще фильм - и все какое - то старье… переключившись на следующий канал, она неожиданно получила ответы на все мучающие ее вопросы - в «Новостях» передали, что сегодня утром в своей квартире был найден убитым Аллахвердиев Евгений Леонидович.
Комната закружилась в диком вихре, пульт выпал из ослабевших рук. О Боже! Он сделал это! Они сделали это! И виновата во всем она!
Девушка в панике вскочила на ноги, бросила из дома на улицу. Что делать?! Что делать, люди добрые?! По щекам текли слезы. Куда идти?! Кому сдаваться?! Мамочка, родненькая, забери меня домой!
Не соображая, что делает, Полинка выбежала на дорогу, застыла растерянная, оглушенная. Улица была пустынна. Спотыкаясь, девушка вернулась в дом, обессилено упала на диван. Сергунечка, что же ты наделал?!
Ее взгляд упал на сотовый телефон, и Полинка неожиданно поняла, к кому надо обраться за помощью! Он единственный, кто может для нее все прояснить. Утерев ладошками слезы, Полинка взяла мобильный и набрала номер…
 

Продолжение >>>